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第十二章（第1页）

第十二章

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我急于追查和证明艾丝特拉的父母是何许人也，究竟有什么目的，我实在说不清楚。

读者很快就会发现，只有等到一位比我更富智慧的人为我指点，这个问题的轮廓才会变得清晰起来。

但是，在我和赫伯特进行了那次重要的谈话后，我心急火燎，认为非把这件事追查到底不可，不应该就此罢休，我应该去见贾格斯先生，弄清真相。

我并不清楚，我这样做是为了艾丝特拉好，还是为了我一直保护的那个人，让他也能知道长久以来围绕她的身世之谜。

也许后者更接近事实。

不管怎样，我恨不得那天晚上就赶去杰拉德大道。

赫伯特说，如果我这样做了，很可能卧床不起，连动都动不了，而那个逃犯的安全都系在我一个人的身上。

听了他的这番话，我即使再心急如焚，也只能稍加忍耐。

赫伯特还一再向我保证，不管发生什么，我明天都可以去找贾格斯先生，我终于同意老实地待在家里，让他给我换绷带。

第二天一早，我们一起出门。

到了史密斯菲尔德广场附近的吉尔茨珀斯街的拐角处，我和赫伯特分道扬镳，他去城里，我则前往小不列颠。

贾格斯先生和文米克先生会定期检查事务所的账目，核对凭证，把所有账务都核算清楚。

在这样做的时候，文米克就拿着他的账册和单据到贾格斯先生的房间，楼上的一个职员则下楼来，到对外办公室接替文米克。

那天早晨，我见到楼上的职员坐在文米克的位置上，心里便清楚是这么回事。

但是，我对贾格斯先生和文米克在一起并不感到不安，因为届时文米克可以亲耳听听，我不会说任何连累他的话。

我的胳膊缠着绷带，外套松垮地披在肩上，反倒让我得到了很大的便利。

我一到伦敦，就差人给贾格斯先生送了一封信，简要说明了一下事情的经过，但现在我不得不向他说清一切细节。

由于情况特殊，我们的谈话不像以前那么枯燥和生硬，也不像以前那么严守规则，说话必须有理有据。

在我讲述那场灾难的时候，贾格斯先生照旧站在炉火前。

文米克向后靠在椅子上，凝视着我，双手插在裤袋里，笔被水平地叼在他的邮筒投信口里。

在我的印象中，那两个面目可憎的石膏像总与事务所的公事分不开，这会儿，它们满脸通红，似乎在琢磨自己是不是闻到了着火的气味。

我讲完了，他们把想问的问题也问完了，于是我拿出哈维沙姆小姐的授权证明，为赫伯特索要那九百英镑。

当我把象牙写字板交给贾格斯先生的时候，他的眼睛向眼窝里陷得更深了一些，但他很快就把写字板交给文米克，吩咐他开好支票后拿给他签字。

在我看着文米克开支票的当儿，贾格斯先生看着我，他脚上的靴子擦得锃亮，身体来回摇晃着。

“我很抱歉，皮普，我们什么也没能为你做。”

他说。

他在支票上签了名，我把支票揣进口袋里。

“哈维沙姆小姐人很好，她问我是否能为我做点儿什么，我告诉她不用了。”

我回答道。

“自己的事自己清楚。”

贾格斯先生说。

我看到文米克用口型说了“动产”

两个字。

“如果我是你，就不会拒绝。”