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星期四老头子又去了阿特叔叔家一趟，他需要找几份法律文件。

尽管儿子在场让他感觉不太自在，但杜安还是坚持要去。

这几天老头子一直脾气暴躁，随时可能再次堕入酒精的怀抱。

杜安知道，他之所以能坚持这么久，很大程度上是出于对弟弟的爱；除此以外，他也不愿意在儿子面前丢脸。

老头子的焦虑还有一部分源于他不知该如何处理阿特叔叔的骨灰。

殡仪馆的工作人员将那个华美而沉重的罐子交到他手里的时候，他看起来简直魂飞魄散。

骨灰罐最终被他放在车上，从皮奥里亚带回了家，就像一位不受欢迎的沉默的客人。

星期三傍晚吃过晚饭以后，戴尔·斯图尔特打来电话之前，杜安特地进屋打开罐子看了一眼。

老头子跟着他走进屋子，手里捏着点燃的烟斗。

“这些看起来有点像粉笔的白块就是骨头。”

老头子嘬了一口烟嘴，红色的烟头亮了起来。

杜安重新盖好骨灰罐。

“火化炉的温度接近太阳表面，”

父亲絮絮叨叨地继续说着，“你可能以为这样的高温能彻底消灭肉体，只余下灰烬和记忆。

但骨头是很顽固的东西。”

杜安一屁股坐在壁炉旁边那把少有人用的椅子上面。

突然间他的双腿变得十分沉重，但同时又虚弱得没有一点力气。

“记忆也是很顽固的东西。”

他一边回应父亲，一边疑惑自己为什么要说这种陈词滥调。

老头子咕哝了一声：“我真不知道该把这玩意儿撒到哪儿去。

想想看吧，这个习俗太野蛮了。”

杜安转头望向骨灰罐。

“我觉得骨灰应该撒在死者生命中比较重要的地方，”

他轻声提议，“某个让他快乐的地方。”

老头子又咕哝了一声：“你知道吧，阿特留下了一份遗嘱，杜安。

但他就是没告诉我该把他的骨灰撒到哪里。

让他快乐的地方……”

老头子吸着烟斗陷入了沉思。

杜安说：“布拉德利图书馆的大阅览室就不错。”

老头子大笑起来。

“阿特肯定也会笑的。”

他放下烟斗出了会儿神，“还有别的什么想法吗？”

“他爱去斯蓬河边钓鱼。”

杜安感觉滚烫的悲伤再次攫住了自己的喉咙和心脏，于是他起身去厨房接了杯水。