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第五 使命 001（第6页）

我的身份始终是玻璃球游戏玩家，关于这项事实，您当然是一清二楚。

因为被送到修士们那里去执行任务，我的学术研究工作耽搁了整整两年，在此期间，我不仅没有学到任何新的东西，连原有的游玩技艺也几乎荒废掉了。

可是现在，眼看着还要继续执行任务，那就还要再耽搁至少一年，甚至一晃就会过去许多年。

在这段相对漫长的时间里，我不希望在玻璃球游戏上被抛得更远，因此，我希望能够得到您的批准，尽量多给我放一些短假，让我可以经常回瓦尔德策尔住上几个礼拜的时间，如此一来，我就有机会赶上最高级玩家进修班的进度，用心聆听您的讲座，并参加您主持的练习课程。”

“乐意如此安排。”

大师以略带应付的语气回应道。

实际上，科讷希特已经能够从这种语气中听出逐客的态度了，但他不管不顾，故意提高嗓门，赶紧讲出了自己的另外一个想法，即他对于目前的任务其实是有点儿害怕的，担心自己如果真的在较短的时间内完成了派驻玛丽亚菲尔的任务，一旦梵蒂冈的永久代表处真的如愿设立了，作为相关人士的他，恐怕会马上就任常驻代表，被派往罗马教廷履职，就算不被派往罗马教廷，也很可能继续从事外交方面工作，很难再调回到瓦尔德策尔。

“面对这样一种令人感到绝望的职业前景，”

科讷希特对此下了定论，“无论最终将会面对哪条道路，都会严重影响到我的情绪，让我长期感觉压抑，心情极度沮丧，恐怕根本没法继续在修道院完成任务。

谁又愿意长期被这里驱逐，长期在外完成外交使命呢？我是绝对不情愿如此的。”

听完科讷希特的这番抱怨，大师不由得皱起了眉头，他伸出一根手指，对科讷希特的看法予以叱责：“你说自己被这里给驱逐了——像‘驱逐’这样的一个词，选得可真是太糟糕了，这样的说法明显是不合适的，因为没有任何人会将此事视为驱逐，相比之下，它更应该被视为一份荣耀、一种晋升。

至于你未来的前途如何，完成这项任务之后，下一步将会以怎样的方式来安排你的位置，目前我实在无法给出任何肯定的答复，或者提前向你许下任何承诺。

尽管如此，你所表达出来的这份忧虑，我也十分理解。

因此，假如未来真的出现你所描绘出来的情况，当你的恐惧几近成真之时，我估计不会袖手旁观，会尽可能出手帮你的。

现在请听我说：你身上有着某种神奇的天赋，能够让别人喜欢上你，对你产生好感。

那些看不惯你、对你心怀不轨的人，恐怕会因为你拥有这种天赋而对你泼污水，说你是个天生的谄媚者[102]。

国家教育部门对你有着莫大的自信，选择再次派遣你前往修道院，大概也是因为你的这种天赋——实话实说，对于你将要完成的这项任务而言，惹人喜欢的天赋无疑是很有用的。

但是，还是请你不要滥用自己的天赋，约瑟夫，千万不要对它能够起到的作用估计过高，并因此而影响到你的判断，甚至对它产生依赖。

有点儿耐心，等到你在雅科布斯神父那里走了运、有了效果之后，再来合理运用自己的天赋，向高层提出你的私人请求，这才算是把握住了恰当的时机。

今天就提出要求，至少在我看来，属于为时过早了。

这次就这样吧，等你准备好启程的时候，记得告诉我一声。”

约瑟夫沉默不语，默默接受了大师最后讲出的这些话语。

他其实能够感觉得到，虽然这些话表面上看起来是在叱责自己，但其中暗藏的好意是要多过责备的，实际上是大师给自己的临行忠告。

过不多久，他就启程回到了玛丽亚菲尔。

到了修道院之后，他马上就确定了一件事：与过去两年相比，当前的这项任务明确规定了要求，不用再猜来猜去，可真是太舒心了。

在他看来，这项任务不仅重要且光荣，而且还完全符合他内心深处原本就怀有的愿望，即想方设法地接近雅科布斯神父，进一步取得他的信任，最终赢得他完全的友谊。

如今他拥有了官方授予的全新身份，作为卡斯塔利亚团体的外交使节，受到了修道院方面的隆重款待。

原来这就是玻璃球游戏大师口中所说的“特殊职务”

，相比之下，他也觉得自己在修道院内的地位似乎有所提高，这种细微的态度变化尤其体现在修道院高层人士们的身上，首先转变的就是格瓦修斯院长。

可想而知，他们还是跟前两年一样友好亲切，但这种友好亲切之中额外增添了一份崇敬之情，无论是在对话的语气上，还是举手投足之间，都可以很明显地察觉得到。

如今的科讷希特已经不再是以前那个没有明确身份、受邀来到玛丽亚菲尔旅居的年轻客人，大家以往对他表示出的客套和礼遇，仅仅因为他来自外界，来自其他团体，是个完全无害的局外人，再加上他那种讨人喜欢的天赋，恰到好处地引发了别人对他的好感，仅此而已。

如今他成了来自卡斯塔利亚的高级官员，受到玛丽亚菲尔官方的正式接待，团体外交使节的身份，无疑受到此地所有修士们的喜爱和尊敬。

对于这些细节，现在的科讷希特有着更敏锐的洞察力，他不再感到盲目，毫无困难地分析出了上述结论。

不过，他并未在雅科布斯神父身上发现任何变化：神父的态度跟之前没有任何区别，见到科讷希特归来，他亲切又开心地迎接了他，而且，不等科讷希特请求或者提醒，就主动提出了兑现之前承诺的主张，即正式当他的老师，开始系统性地教导他——这份诚意令科讷希特深受感动。

于是，他将自己的工作计划与日程安排改头换面，新的计划和假期与定下的初步设想相比，有了根本性的改变。