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第五 使命 001（第8页）

如今，在我们相互合作的时间里，我意外找到了一个美妙的新组合，那就是将学习与教学结合起来，化身为一项新的智力活动。

对我而言，它来得正是时候，因为我已经开始衰老，不可能找到比我们相互合作更好的思维疗愈和精神养护之道了。

不管怎么说，单就我这方面的看法，在我们两人的沟通交流中，我绝对是受益者。

可是从另一方面来讲，我却不太确定您那边的情况，我的朋友，尤其是您所代表和服务的那些人的情况，他们是否如他们所希望的那样，从我们的合作中获得了许多好处，这我就不知道了。

实话实说，为了未来着想，我想阻止迟来的失望。

不仅如此，我也不希望我们两人之间原本纯粹的友谊生出杂质，涌现出任何不纯洁的内容，所以，请允许我这个老朽的实干家直截了当地向您提出这样一个问题：自从遇见您之后，我当然经常会思索您被派来我们这座小修道院长期居住的动机，这是毫无疑问的，虽然就我个人而言，您的到来令我感觉很愉快，但这并不在考虑之列。

直到不久之前，说得更确切些，就是直到您获得最近的假期之前，我想我至少可以确定一点，那就是——对于自己被派驻到这里来的原因，甚至连您本人也并不怎么清楚。

我观察得对吗？”

神父的话还没说完，科讷希特已经直接从座位上蹦了起来，他面对着眼前这位表情平静的老人，脸上写满了惊讶，感到非常尴尬，几乎讲不出一句完整的话来。

“您说的都是对的。”

他喊道，“您在减轻我内心重负的同时，也因为揭穿秘密而令我感觉无比羞耻。

实话实说，一段时间以来，我一直都在思考同一个问题，怎样才能让我们的关系像您现在所做的这样，迅速推倒之后又迅速建立起来，澄清所有的隐瞒与误解，从而保持其纯洁。

幸运之处在于，我向您提出的希望接受教导的请求，我们之间所达成的、我向您系统性学习历史知识的口头协议，是在这次休假之前就已经提出的，如若不然，恐怕真的就会显得这一切都成了我所运用的狡猾外交手段，成了我为完成政治任务而想出的花招，我们努力进行的研究反而成了无足轻重的借口！”

老人亲切地安抚他道：“我之所以选择揭穿真相，没有任何其他目的，只是想要帮助我们两人各自向前迈进一步，迈过我们之间关系的阻碍，仅此而已。

我完全相信您的诚意，您不需要向我额外保证些什么。

既然我已经抢在您前面澄清了事实，没有造成任何不良的后果，那这无疑是一件值得庆祝的好事。

而且如此一来，还为您日夜期盼完成的任务提供了契机。

我们可以大大方方地对其细节加以讨论，争取让它早日完成，这样岂不是更好？”

于是，科讷希特就将自己那项任务的细节向神父和盘托出了，神父听完之后，也对他讲出了自己的看法：“那帮在卡斯塔利亚定计划的先生们，称不上什么天才人物，但也勉勉强强算是合格的外交家，而且他们也很幸运，因为他们将任务交给了您来完成。

我将在闲暇时仔细考虑您的任务，考虑是否应该帮助您。

不过，我的最终决定将部分取决于您能否成功向我介绍卡斯塔利亚的基本状况和思想世界，能否让我认为您言之有理，并对卡斯塔利亚给予足够的信任。

所以，我们共同努力，慢慢来达成它吧。”

看到科讷希特仍然有些尴尬，神父哈哈大笑，又补充道：“如果您愿意的话，不妨将我今天主动出击的手段也看成是某种形式的实践教学。

具体到这件事情上，可以说，我们的身份实际上是两名外交家，当外交家碰面时，永远都要展开一系列斗争，哪怕从表现形式上看似乎很友好，本质上也是一样的。

这场斗争中，我在开场时暂时处于劣势，因为您对事情的真相知道得比我更多，从行动规则上讲，我显然是被动的，但我的经验却比您丰富得多。

经过一番明争暗斗，现在我们已经呈现出势均力敌的态势。

这一步棋无疑已取得成功，所以它必定是一步好棋，只管走下去，不要想太多。”