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短短几天旅程过后，队伍已抵达城郊，信使被派往四处，广为传播年轻的拉贾已被发现、目前即将进城的好消息。

当城市终于变得肉眼可见时，城内早已锣鼓喧鸣，一支婆罗门队伍，每个人都穿着庄严的白色礼服，专门出城来迎接他。

领头的那位婆罗门祭祀者，正是瓦苏代瓦的继承人——瓦苏代瓦曾在大约二十年前，亲手将达萨送到牧人那里，保护了他的安全，最近刚刚去世。

他们隆重地欢迎达萨归来，高声唱诵圣歌，在宫殿前点燃了几个巨大的祭祀火堆，一行人将达萨迎进了宫里。

就这样，达萨抵达新家，接下来又是新一轮的问候与致敬、祝福和欢迎。

宫殿外面，城里到处都在庆祝这个无比快乐的日子，喧嚣热闹一直持续到深夜。

达萨每天都由两位婆罗门老师负责教导，很快就学会了作为统治者不可或缺的各种本领。

他参加祭祀，向公众颁布新的法规，努力练习骑射和武艺。

婆罗门戈帕拉[31]负责向达萨传授政治知识；他告诉达萨，目前拉贾这一系的势力情况如何，家族内部有哪些人物，作为统治者应该享受哪些特权，对未来儿子们的要求如何，以及他眼下都有哪些敌人。

就敌人而言，首先自然是那咤的母亲，她当年一度剥夺了达萨作为长子的继承权，甚至企图谋害他的性命，如今她肯定极其痛恨达萨，痛恨这个杀害她亲生儿子的凶手。

她现在已经逃走了，躲到了邻近的统治者戈文达[32]那里避难，住在他的宫殿里。

这个戈文达跟达萨这一系的拉贾是世仇，十分危险，戈文达的人很早以前就跟达萨的祖先打过仗，对达萨目前所统治的领土一直都有蛮不讲理的割让要求。

另一方面，南边的邻居，统治者贾巴里[33]，他与达萨的父亲是至交好友，而且向来都不喜欢已经死掉的那咤；因此，前去拜会贾巴里，送他礼物，邀请他参加下一次狩猎活动，显然是一项十分重要的政治任务。

帕尔瓦蒂夫人已经完全适应了自己的贵族身份，知道应该怎样以王后的模样出现在众人面前，只见她身穿华美长袍，佩戴价值连城的珠宝，看起来宛似天仙下凡，仿佛她的出身一点儿都不比她的丈夫差。

他们年复一年地过着如胶似漆的幸福生活，这份幸福为他们带来了某种辉煌与光彩，就跟那些受神灵眷顾的人一样，令大家不由自主地崇拜他们、爱戴他们。

耐心等待了很长时间之后，帕尔瓦蒂终于为达萨诞下了一个漂亮的儿子，他选了自己父亲的名字，给儿子取名为罗波那，如此一来，这份幸福就臻于完满了。

从今以后，达萨所拥有的土地和权力、房屋和马厩、奶场、牛群和马匹，在他眼中都被赋予了加倍重要的意义，增添了荣耀和价值：这一切财产当然都是美好的，令他身心愉悦，因为它们可以用来供养帕尔瓦蒂，为她提供美丽的穿着、漂亮的首饰，向她表达爱意；如今有了儿子罗波那，这一切无疑更加美好，更令他开心，也更为重要，因为这些都是儿子以后将会继承的遗产，是他未来幸福的保障。

帕尔瓦蒂平时生活的主要乐趣是庆典、游行、华服和珠宝，是各种铺张浪费的奢侈，是大量仆从前呼后拥的侍奉；反观达萨，他的最大的乐趣却是打理自己的花园。

他在花园里种植了大量稀有、珍贵的树木和花朵，还养了鹦鹉和其他五颜六色的鸟儿，他自己喂养这些鸟儿，每天听鸟鸣作为消遣，已经成了他的习惯。

此外，他还被世间浩如烟海的学问所吸引，醉心于学习，能够成为学识渊博的婆罗门老师的弟子，他心中也颇为感激。

从老师们那里，达萨学到了许多诗歌和谚语，学会了阅读和写作的技艺。

为了将学问留存下来，达萨专门请了一位抄写员，此人懂得如何将棕榈叶做成写满文字的书卷。

在他的辛勤巧手协助下，一座小小的图书馆开始茁壮成长起来：写好的书卷统一储存在这里，在这处小而珍贵的空间里，墙壁用上好的木头雕琢而成，表面的浮雕图案，全是描述诸神生活的故事图景，部分还镀了金。

他有时会邀请一些婆罗门过来，跟这些从祭司当中精心挑选出来的学者和思想家就一些高尚话题进行深入探讨：探讨创世过程，探讨大神毗湿奴的“摩耶”

，探讨圣书《吠陀》，探讨牺牲的力量，以及相比之下更为强大的忏悔之力——凭借忏悔之力，一介凡人竟然可以令诸神因为害怕而颤抖。

踊跃发言、据理力争、辩论水平高超的婆罗门，每个都从达萨那里获得了丰厚的赠礼，其中一些人甚至直接领走了一头漂亮的母牛，作为辩论胜利的奖品。

那些刚刚背诵并解释了圣书《吠陀》里的说法，对每一重天、对九山八海都了如指掌的大学者，当他们带着象征自己荣誉的赠礼志得意满地离开时，甚至彼此之间因为赠礼而发生满怀嫉妒的争吵时，那场面看起来真是可笑又可叹。

整体而言，在统治者达萨的眼中，他的财富、他的幸福、他的花园、他的书卷——有时甚至包括他自己的人生，包括人世间既已存在的万事万物——都是无可比拟却又疑窦丛生的，令他感动的同时，又显得颇为滑稽，就跟那些爱慕虚荣的婆罗门学者一样，思绪澄明的同时又是浑浑噩噩的，惹人向往的同时又令人鄙夷。

每当达萨将目光投向花园池塘里盛开的荷花，投向孔雀、雉鸡和犀鸟羽毛上缤纷绚烂的光彩，投向宫殿里华丽的镀金雕刻时，这些东西对他而言有时显得无比神圣，仿佛焕发着永恒的生命力；而在其他一些时候——没错，实际上就是在同一时间——他又会从这些东西里感觉到不真实，感觉到不可靠，仿佛相关的一切都值得怀疑，有转瞬即逝、如泡沫般消亡的倾向，仿佛随时都可能堕入某种未成形状态，陷入混沌里。

他本人的经历岂不就是这样吗？统治者达萨，曾经是一位王子，转眼成了一个牧人，后来又沦落为杀人犯和流浪汉，最后终于上升为统治者，他的一生都受到未知力量的牵引，推一步走一步，明天将会发生什么，明天之后又会发生什么，根本无从确定。

人生的“摩耶”

游戏岂不就是这样吗？时时处处都是如此，同时包含着高尚与低贱、永恒与死亡、伟大与荒谬。

即使是她——那位心爱的人儿——即使是那位美丽的帕尔瓦蒂，在他眼中，也经常会出现一些祛魅而可笑的时刻：她的手臂上戴了太多的镯子，她的眼神里有太多的骄傲与求胜欲，她走路时投入了太多的努力，试图维持体面。

对达萨而言，比自己的花园和书卷还要珍贵的，无疑是罗波那，他的小儿子，他的爱情、他自身存在的具象化，他温柔和关怀的实施对象。