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第三章 病中（第2页）

我看到劳埃德先生一面微笑，一面皱了皱眉头：“有鬼？唉，你到底还是个孩子！

你怕鬼？”

“我怕里德先生的鬼魂，他就是死在那间屋子里的，还在那里停过灵。

不管是贝茜还是别的什么人，晚上只要能不去那儿总是不去的。

可是他们把我一个人关在那间屋子里，连支蜡烛也不点，真是狠心——太狠心了，这件事，我想我一辈子也忘不了。”

“你愿意进学校吗？”

“我当然愿意进学校。”

我细想了一番后，做出了这样的结论。

“嗯，好吧。

谁知道会出什么事？”

劳埃德先生说着站起身来。

“这孩子是该换换空气和环境了，”

他又自言自语地补充说，“神经不怎么好啊。”

这时贝茜回来了，同时还传来了马车沿石子路驶近的辚辚声。

“是你家太太吧，保姆？”

劳埃德先生问道，“我想在走之前跟她谈一谈。”

贝茜请他去早餐间，说着就带他出去了。

从后来发生的事情看，我猜这位药剂师在随后跟里德太太的谈话中，准是大胆地提出了送我去学校的建议，这一建议无疑马上就被接受了。

因为有一天晚上，阿博特和贝茜一起在儿童室里做针线活儿时，谈起了这件事。

就在这一次，我从阿博特小姐对贝茜说的话中，第一次知道我父亲是个穷牧师[1]，我母亲不顾亲友们的反对，和他结了婚，亲友们都认为这桩婚事有失她的身份。

我外祖父对她的违忤行为大为恼怒，和她断绝了关系，一分钱遗产也没有留给她。

我母亲跟我父亲结婚一年以后，父亲担任副牧师的那个大工业城市流行斑疹伤寒[2]，我父亲在访问穷人时染上了这种病，我母亲也从他那儿受到传染，在不到一个月的时间里，两人都相继去世了。

贝茜听了这番话，叹了口气，说道：“阿博特，苦命的简小姐也真够可怜的啊。”

“是啊，”

阿博特回答说，“如果她是个漂亮可爱的孩子，那她的孤苦伶仃也能让人同情，可她偏偏是这么一个鬼丫头，实在没法让人喜欢。”

[1]一种基督教新教的神职人员，负责教徒的宗教生活和管理教堂事务。

[2]一种急性传染病，发病者寒战、高热、昏迷，出现充血性红疹。

旧时此病死亡率很高。