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第三十六章 焦黑的废墟（第6页）

他回答说，“原来是罗切斯特先生的妻子！

这件事是在非常奇怪的情况下给发现的。

府里有一位年轻小姐，是位家庭教师，罗切斯特先生爱……”

“那火灾又是怎么回事？”

我提醒他。

“我马上要说到了，小姐——爱德华先生爱上了那位小姐。

仆人们说，从来没见过有谁爱得像他那么深的。

他不断地追求她。

他们老是偷偷注意着他——小姐，你知道，仆人们总是这样的——他把她看得比什么都重，尽管除他之外，没有人认为她长得有多么漂亮。

他们说她是个挺小的小个子，几乎像个孩子。

我自己从没见过她，不过我听府里的女仆莉亚说起过她。

莉亚很喜欢她。

罗切斯特先生快四十岁了，而这位家庭教师还不到二十岁。

你知道，像他那样年纪的先生们爱上了年轻的姑娘，往往会像中了魔似的。

嗯，他要娶她。”

“这段故事你另外时间再给我说吧，”

我说，“眼下我有特殊的原因想先听听有关火灾的全部情况。

是不是怀疑那个疯子，罗切斯特太太和这场火有关？”

“你猜着了，小姐，可以肯定是她，除了她，没有人会放火的。

有个女人专门负责照管她，她叫普尔太太——在干她们那一行的人中，她称得上是个能干女人，也很可靠，她只有一个毛病——不少像她那样干护士或看守的人都有这种毛病——她老给自己藏着一瓶杜松子酒，而且时不时地要多喝那么一口。

这本是可以原谅的，因为她干这种活儿，日子实在不大好过，但这总归是件危险的事。

因为普尔太太喝了酒以后，马上就会倒头呼呼大睡。

那位疯太太狡猾得像巫婆，趁机就会掏走她口袋里的钥匙，逃出房间，在屋子里到处转悠，脑子想到什么疯念头就干什么。

据说，有一次她险些把她的丈夫烧死在**，这件事我不太清楚。

但这天夜里，她是先把自己隔壁房间的帐幔点着了，然后来到下面一层楼里，摸进那个家庭教师住过的房间——她不知怎的好像有点儿知道近来发生的事，所以对她心怀怨恨似的——点着了那儿的床，幸好没有人睡在里面。

女教师两个月前就逃走了。

尽管罗切斯特先生千方百计找她，仿佛她是他世上最心爱的宝贝似的，但一直打听不到她的消息。

他变得脾气暴躁了——由于失望变得异常凶暴。

他一向不是个凶暴的人，可自从失去了那位小姐，他的脾气变得很可怕了。

他还坚持要独自一人待着。

他把管家费尔法克斯太太打发到远方她的一个朋友家去住，不过这事他做得很慷慨，给了她一笔终身年金，这在她是受之无愧的——她是个很好的人。

还有个受他监护的女孩，阿黛尔小姐，给送进了学校。

他断绝了跟一切乡绅的往来，像个隐士似的把自己关在宅子里。”

“什么？他没离开英国？”

“离开英国？哎哟，没有！