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第四章 科场冤狱（第1页）

第四章科场冤狱

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众世皆罗网，怜君独羽毛。

——王宠《赠唐伯虎》

一

莫嫌此地风波恶，处处风波处处愁。

——《题画诗》

弘治十二年（1499）新年刚过，天气晴朗而清冷，苏州城外的山野上还有着积雪，尤其邓尉山香雪海，漫山遍野，梅花似雪，与地上的积雪相映，暗香浮动，显得十分清幽。

唐伯虎与苏州大多数的举子都择吉日动身进京了。

京师的会试定在三月，在礼部举行，又称礼闱或春闱，逢辰、戍、丑、未年为正科，若乡试有恩科，则次年亦举行会试，称为会试恩科。

弘治十二年岁在己未，正是会试正科。

参加会试的必须是各省的举人，会试考中的称贡士，俗称“出贡”

，别称明经，第一名称会元。

被录取的贡士则可在同年参加由皇帝亲自主持的殿试，录取分三甲：一甲取三名，赐进士及第，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花，合称三鼎甲。

这就是科举时代封建士子的最高荣耀了。

行前，踌躇满志的唐伯虎泼墨流丹，画了一幅《杏花图》。

因为会试在春天，杏花又称及第花，唐代郑谷《曲江红杏》就有句云：“女郎折得殷勤看，道是春风及第花。”

伯虎还在画上题了五绝一首：

秋月攀仙桂，春风看杏花。

一朝欣得意，联步上京华。

首句写去年秋天的乡试胜利，第二句写今春的会试，三、四句寄托了自己科举登第的希望。

读来使人联想孟郊的《登科后》的诗句：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

旧时文人多有“试笔”

的习惯，也就是图个吉利的意思。

看来开端是不错的。

由于梁储的推荐，唐寅声名鹊起，这年会试的总裁（即主考官）恰好是赏识他的程敏政，礼部尚书、内阁大学士、当时的文坛领袖李东阳更是爱才如命，对他青眼有加。

程敏政、李东阳以及其他礼部官员都已议论好要让唐伯虎成为本科会元，为此科增光。

更大的荣耀在等待着他。

明朝时从苏州到北京是坐船由大运河北上，折入卫河、白河，约一千多里水路到达北京。

苏州地区是才子之乡，多苦学之士，举子也不少，这年赴京赶考的如都穆、徐经等都是伯虎的好朋友。

为了节约开支，举子们往往两个人合雇一船，舱内图书铺叠，二人对卧，谈诗论文。

在赴考时期，运河里到处可见这种小舟，或首尾衔接，或两舟伴行，单调的咿呀橹声应和着舱内抑扬顿挫的吟哦声，悠悠水路，竟月不辍。

应徐经之邀，伯虎与他同舟赴考。

徐经是江阴人，他的曾孙就是后来足迹遍布大半个中国，游记文情并茂的赫赫大名的旅行家徐霞客。

徐霞客是豪侠之士，其实也是继承了乃祖家风。

徐经拥田万亩，富甲江南，兼之豪宕不羁，性格外向，喜欢结识朋友，在苏州时就与唐伯虎友善。

时间回溯到四年前，当时徐经是国子监的太学生，他也参加了弘治八年（1495）乙卯岁的南京乡试，因他家资殷厚，本人又出手大方，竟然买通考官，得到了试题的有关内容。

徐经素来佩服唐伯虎，又同是歌筵诗酒的朋友，就将自己已打通了考官关节的事及试题的有关内容告诉伯虎，请教做法。