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六月的骄阳把一座破烂不堪的山城照得炽热发烫，空气中蒸腾着的水分弥漫整个空间，叫人感到心头发慌。

满街的宪兵、警察顶着烈日在大街上驱赶着那些可怜的小摊贩，从饭馆里、街角边、防空洞里清理出成群的乞丐，将他们赶上一辆辆的军用卡车，运往郊外。

吆喝声、叫骂声和哭喊声杂成一片，仿佛将有什么大难就要降临似的。

一辆破旧的洒水车在公路上缓慢行驶着，喷出的水在被晒得滚烫的公路上发出咝咝的叫声，水一着地，很快就被炽热的大地蒸干了，顿时泛起更加逼人的热浪。

从白市驿机场到市区的主要街道上，到处飘扬着中美国旗，挂着欢迎美国贵宾的横幅标语。

这一切经过精心处理的场面都是为了迎接来自美国的贵宾——美国副总统亨利·华莱士和他的随行人员欧文·拉铁摩尔、约翰·卡特·文森特。

华莱士副总统原是美国依阿华州的玉米种植农场场主，他对农业生产管理有一套娴熟的本领，对农作物有一种本能的嗜好。

他从苏联飞经新疆时，对新疆盛产的哈密瓜产生了浓厚的兴趣，他在随员翻译拉铁摩尔的怂恿下，竟忽然决定随机运载一些哈密瓜到重庆去，把它作为一种友谊的礼品馈赠给重庆，让更多的人能在这炎热的暑天里分享这种甘甜凉爽多汁的哈密瓜。

当宋美龄的玉齿咬向那红透了的瓜瓤发出惊绝的赞叹时，整个重庆的大大小小官员们都以能分享一块“华莱士瓜”

而深感荣耀。

一时间，风靡重庆的“华莱士瓜热”

，使那些投机商们赚了大钱，发了大财，从新疆空运哈密瓜的情况愈演愈烈。

华莱士一到重庆，他就看到了谢伟思根据高斯大使和史迪威将军的意见起草的一份介绍情况的文件，文件上这几段文字华莱士用铅笔重重地勾了出来：

“我们必须设法帮助扭转（中国）目前这种走向崩溃的趋势，帮助中国摆脱军事上无所作为的状态。

只有使中国国内加速民主政治改革，才能做到这一点。

我们应当在中国这一民主化的过程中发挥催化剂的作用。

只要谨慎地施加我们的影响，这是可以实现的。

在此之前，我们一直没有有意识、有步骤地运用这种影响。”

华莱士急速地往下看。

“进行民主改革倒不一定非要推翻委员长或国民党不可。

相反——如果他们有远见，能看到这一点——他们的处境会因此而得到改善，中央政府会因此而更加稳定。

中国已有的民主势力会得到加强，国民党中的反动独裁倾向将得以改变，一个多党统一战线政府可能形成。

几乎可以肯定，在这样一个政府中，委员长和国民党将继续起主导作用。”

华莱士对谢伟思的分析并不完全赞成，对他这种文笔似乎也不太满意，他感到有些啰里啰唆的，但他被接下来的文字吸引住了：

“不言而喻，中国的民主化必须由这个国家内部的力量来实现和决定。

它不能由我们——或者任何其他外国来强加……要是我们前来按照国民党提出的条件为国民党保驾，那我们将是扶持——但也只是暂时的——一个腐败的政权。

以它目前的组成和纲领而论，这个政权是无法解决中国的问题的。