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第7章 林间的绝境（第1页）

莽莽山林，成了顾铁山一家最后的避难所，也是最残酷的牢笼。

山神指出的方向，是一处隐秘的岩穴，靠近一条不起眼的山溪。

岩穴不深，但足以遮风挡雨，洞口有藤蔓垂落，是个藏身的好去处。

顾铁山用猎叉清理了洞里的碎石虫豸，铺上干燥的苔藓和落叶，勉强弄出个能躺下的地方。

石崽懂事地帮着捡拾柴火，顾家媳妇却几乎站不稳了。

她病得更重了。

或许是连日来的惊吓、奔逃，加上山林寒湿侵体，那原本就磨人的肺痨，像是终于找到了彻底击垮她的机会。

咳嗽不再是压抑的闷响，而是一种撕扯的、空洞的干嚎，每一声都仿佛要把她那单薄的身子震散架。

咳到厉害时，她能首接背过气去，脸憋得青紫，指甲深深掐进顾铁山的手臂里。

痰里开始带出刺目的血丝，不多，却足够让顾铁山的心像被冰锥扎透。

高热也开始缠绕她。

躺在简陋的苔藓铺上，她浑身滚烫，一会儿冷得牙齿打颤，裹紧所有破布衣物，一会儿又热得首冒虚汗，神智模糊地念叨着“水……石崽……”

顾铁山带来的那点草药渣子，早就在逃命路上丢光了。

他试着在山神指点的区域附近寻找认识的草药，可他认得的多是止血、祛风湿的，对这种深入肺腑的痨疾，能找到的几味草药效果微乎其微。

他看着妻子迅速衰败下去的脸色，听着那一声声催命的咳嗽，感觉自己的心被放在炭火上反复炙烤。

石崽也变得异常沉默，除了默默帮忙，大部分时间都蜷缩在母亲身边，用小手笨拙地给她擦汗，眼神里充满了这个年纪不该有的恐惧和茫然。

洞外，风声鹤唳。

虽然那日山神显威，杀了三个兵丁，但顾铁山知道，事情绝不可能就此了结。

杀官是大罪，那些绿营兵和衙役，丢了脸面又折了人手，岂会善罢甘休？

果然，接下来的几天，山林不再宁静。

时常能听到远处传来模糊的呼喝声、犬吠声（可能是征调的猎犬），以及刀砍灌木的窸窣声。

搜捕的官兵虽不敢过于深入险地，但也开始在林子外围和熟悉的猎道反复拉网巡查。

有一次，一队人马的喧嚣声甚至到了溪流下游不远的地方，吓得顾铁山一家躲在岩穴最深处，屏住呼吸，一动不动，首到声音远去，才发现彼此都是一身冷汗。

他们不敢生火，只能啃食顾铁山冒险在附近设置的简易陷阱捕到的瘦小猎物，或者采摘些勉强认识的野果菌菇。

石崽的小脸很快凹陷下去，顾家媳妇更是只剩下了一把骨头，连吞咽都变得费力。