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第七章 树干（第4页）

那些帮助形成中心树干的树枝脱落了，到处留下了疤痕，让岁月来冲淡它们，或者消失在粗糙和沧桑的树皮的皱纹里。

工作连续不断地向前推进，因此任何一棵树上的叶头不是在某一个特定高度上的扩展物，就像一只花钟一样，而是树枝、或者工匠的一个集合体。

它们到目前为止已经组织起来，第二年将会组织得更高，仍然不包括它们下面的一两个成员。

到现在为止，一切都很顺利。

但是这只能解释一根直立树干的形成。

为什么，在某一个特定的高度，这根直立的树干停止了建造；不规则的树枝四面八方地蔓延开来呢？

首先：在数量众多的树木中，直立的树干从来就没有停止建造。

在树顶，它和其它发散的树枝混杂在一起。

当然，开始时，它和它们一样纤细，随着时间的推移才超过它们。

在树顶，它显示了和小树苗相同的无规则性和波动起伏的轮廓；在向下较低的地方渐渐地变得笔直（见图50）。

读者只需要随意地散步一个小时就可以自己去看一看，如果环境有利于它们生长的话，有多少树木是这样建造起来的。

此外，开花的神秘特性在提高上层树枝的分散趋势中有很大的影响；但是我不能讨论植物结构的这一部分；它太微妙，而且和我们的话题没有绝对的内在联系；引起树枝的各种不同表现的主要条件纯粹是力学。

它们坚定地表现出要扩散的趋势的地点一般地被认为是这棵树中的安宁之地。

那是它到达的距离地面一定高度的地方，地上的薄雾、美中不足的空气流动等等都停止了在它身上的伤害性的作用，在那儿它拥有生长所需要的自由空间、空气和阳光。

在观察树木在这个安宁的地方分离它们的树枝和有时意想不到的、有时温柔和无法察觉的、直立树干分离成散乱的、任性的树枝的过程中，我发现其中有无穷的乐趣；但是，我们需要一册书，而不是一两章，和相当多的插图来阐明这一分离的无穷魅力，因为，通过从上向下流动的木质，它和精巧而微妙地消除更粗壮的树干中的波动起伏有联系；树枝中的过于极端的弯曲得到了充实，这样本来在图50中的a的部分，变成了在b处的部分。

当主树干变老时，这些弯曲最终几乎不被察觉地变得笔直，一种连续不断地分层次的对弯曲的强调被传送到了树枝的顶端。

到目前为止，我们完全把自己限制在研究位于同一平面上的树干上。

我们必须粗略地看一看——尽管只是为了弄清楚要想做比粗略地看看更多的研究是多么得不可能——不是在一个平面上，而是在所有的侧面上，生长出树枝的形态的条件。

“就像你用手抓起一只球时手指分开那样，”

我说：或者，更贴切些，一只大杯子，没有把手的那种。

仔细考虑一下，这样的分枝将会怎样出现在，我们的老朋友，橡树的叶芽群的其中一个上。

我们看到它通常舒展开来，发出五根树枝。

那么想象一下（图51），一只有五个边的杯子或者漏斗，有一根结实的杆子从它的中心穿过。

在图中，为了可以看到杯子内部的一部分，我们从它的上面观察，有一点儿倾斜，这样中心杆就可以不把任何一个角隐藏起来。

然后，让我们假定，在这个杯子的角所在的地方，我们有五根杆子，像图52中的A，和一把五角伞的伞骨被风吹得翻出来一样。

我用虚线把这五根杆子的顶端连接起来，使它们的位置清晰可见。

那么，这五根杆子，和中心杆一起，将代表一棵茁壮的小橡树苗的五根嫩枝，和顶枝。

给每根树枝添加上叶子；把五叶星放在它的顶端，还有其它的叶子，并不是非常正式地，但是整体上仍然像上面的图3，我们就得到了图52，B的结果。

相当漂亮的一个。

通过仔细考虑在图52中的五根杆子所具有的形状，就像从下面或者从上面、从不同的角度和不同的距离上观察这一整个簇一样，读者自己可以寻找出来，即使是在像这根树枝一样这么匀称排列的一个结构中，什么样形态变化是可能的。

但是，树木的分枝很快就采用了更加复杂的对称。

我们知道，第二年这五根从属杆中的每一根都要依靠自己来开展它的生活，重复第一根杆的分枝过程。

因此，我们将要有五只五棱杯围绕着一只大的位于中心的五棱杯。

这幅图，如果读者喜欢一个漂亮的透视问题，他可以自得其乐地构画一下：——。

构画完毕，或者构思完毕，然后他可以把这种顺从和适应力的伟大原则，不是仅仅应用到三根树枝上，像在图49中，而是应用到每个杯子的五根杆上；——通过这一做法，杯子都变得平坦和向上弯曲，就像你可能看到过的威尼斯玻璃器皿一样，这样每个杯子实际上都有些像一片厚重的芦荟或者朝鲜蓟的叶子的形状；它们围绕着中心杯，不是像在它的末梢一串葡萄围绕着一颗葡萄，而是像花瓣生长在一朵玫瑰的中心的周围。

所以，这些侧枝中的任何一根——尽管，从上面看，它会呈现出一个对称的图形，就好像它不是平坦的）图53，A）——从侧面看，或者在轮廓图上，会表明它自己至少像在B图上那样得平坦。

因此，你可能把整棵树看作是由一系列这样厚实的、平坦的树枝—树叶组成的；只是在它们扩展的时候，在框架上变得无比得更多样和更丰富；或多或少地围绕着树干呈螺旋状上升。

采摘一颗欧洲赤松的球果；从它的底部开始，把种子剥掉，这样就可以连续不断地显露出它们中一个螺旋排列，从底部一直到顶头，在它们的上方留下足够的种子来支撑这个排列。