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第三章 霜蹄蹶 一（第1页）

第三章：霜蹄蹶一

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几乎所有的人都不曾料到，第二年——乾隆十三年（1748）春天的会试，纪晓岚竟然马失前蹄，放榜时名落孙山。

导致纪晓岚落第的原因，是“以经破题”

，不为考官所欣赏。

会试亦为三场，第一场试《四书》文三篇，这三篇《四书》文即可决定考生的命运。

从乾隆四年（1739），皇帝即有谕示，殿试策文，推重经史。

五年（1740），又颁谕倡读宋儒书，令儒士研精理学。

九年（1744），朝廷再度提倡科举士子讲求经学，本年策试天下贡士，乾隆皇帝又谆谆告诫：“不可事词章而略经术，急进取而竞声华[1]。”

“国家设科取士，首重者在《四书》文[2]。”

考官阅卷亦必先阅头场，择其清真雅正者，再合较二、三场。

《四书》文不及格，其他再好的文章也难进入考官法眼。

本年第一场三道《四书》文题目是：

一、《大学》“好人之所恶”

二节；二、《论语·八佾》“子曰：呜呼！

曾谓泰山不如林放乎”

二句；三、《孟子·尽心上》“鲁君之宋，呼之垤泽之门”

二句。

如果按正常发挥，潜心经学的纪晓岚应对这样考题当不是难事。

或许是太想在这次会试中能够出手不凡，来个碰头彩，他不按常规，来了个别出心裁的“以经破题”

——用现成的其他经文来破《四书》之题。

清代独逸窝退士《笑笑录》记纪晓岚从《四书》句子破承之事甚详，其谓：纪晓岚的好友刘墉之侄，为刘墉置了一套宅邸，这套宅邸买下来好长时间却一直空着，有人问其中缘由，刘墉的侄子回答：我叔叔对那套房子不太中意。

纪晓岚集《孟子》句评论此事：“旷安宅而弗居，敬叔父乎？甚矣，地之相去也，千有余里，恶在其敬叔父也。

噫！

为其为相与！”

此文文章颇具晚明小品风格，然毕竟是游戏文字，与正规会试之答题标准大相径庭，故被考官批落。