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三（第1页）

三

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明清两朝，乡试、会试第三场都要试策，试策的内容，不外乎经、史、时务三大类，尤其是时务题，是与当前形势与问题密切相关的考题。

比如兵、农、刑、礼、吏治、河防、工赈、教育等等，每次试策题多则五道，少则三道，要求关切事理、言之有物。

乾隆十九年（1754），纪晓岚参加会试，所试策问是关于黄河流域的治水问题，因为那几年黄河下游水患频有发生，按说这是个很贴近社会现实的命题。

但乾隆皇帝对这道策问却十分不满，下旨指斥出题的大学士孙嘉淦、陈士倌：“策问时务，用觇士子学识，主试官不当以己见立说。

上年顺天乡试，问黄河北行故道。

今春会试，问黄河下流。

皆孙嘉淦、陈士倌一己私见，究亦空言无补，若以此为去取，将启士子窥探迎合附和之弊，其渐尤不可长。

嗣后有似此者，必治其罪[3]！”

乾隆皇帝对这道策问不满意，主要原因不是说这道题题路狭窄，容易让聪明的考生堵上，而是这道时务题太不合“时宜”

，出题的考官又太不识“时务”

——皇帝一直在为黄河下游水患的事一筹莫展，考官们一而再、再而三地出这样的题，等于是让皇上难堪。

所以皇帝心里十分恼火。

陈士倌是纪晓岚乾隆十九年会试的座师，纪晓岚本人也是参加会试的亲历者，对这件事情的教训牢记在心，他从当考官那天起，每一次出题都小心谨慎，反复揣摸，不敢出一丁点差错。

乾隆己卯山西乡试，纪晓岚出策问三道；乾隆甲辰会试，他出策问五道；嘉庆丙辰会试，他出策问五道；嘉庆壬戌会试，他出策问五道。

这些选题，皆围绕着经、史及音韵、训诂、诗学等兜圈子，而远离社会现实，不沾一点“时务”

的边儿。

没想到这最后一次做考官，让他遇到了一场麻烦。

在还没有发榜以前，外边就已经有人传扬前几名的名字了。

这是件了不起的大事，御史密奏嘉庆皇帝。

嘉庆皇帝十分恼火，立刻派人追查谁走漏了消息。

一时间，参与这场会试的大小官员，无不人人自危。

纪晓岚想，这一路追查下来，不知有多少人要株连下狱。

而且不管问题出在谁身上，他这个正考官的责任都推不掉。

思之再三，他拿定了一个主意。

这天嘉庆皇帝召见纪晓岚，查问科场泄密这件事，纪晓岚跪下，从容奏道：“皇上不必动怒，臣即是泄漏之人。”

这一下轮到嘉庆皇帝吃惊了。

对这位前朝老臣，嘉庆尊重有加，他深知纪晓岚做考官做了一辈子，一向小心谨慎，从来没有出过错，这种事怎么会出在他身上？纪晓岚看出了嘉庆皇帝的犹豫，奏道：“皇上明鉴，这泄漏之事，也是臣出于无意。

臣书生习气，见到佳句必高声吟哦，或记诵其句，欲访知为何人手笔，无意之中不免泄漏。