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第106章 倚天照海（第1页）

江宁城的秋意渐浓，秦淮河水泛起清冷的波光，映照着两岸劫后渐次修复的楼阁，也映照着这座古都权力中心日益微妙而汹涌的暗流。

一等毅勇侯、两江总督曾国藩的威望，因攻克金陵、剿灭太平天国而如日中天，达到了前所未有的顶峰。

湘军虎踞东南，兵强马壮，粮饷自筹，俨然已成国中之国。

而年轻的咸丰皇帝已于热河病逝，新帝（同治）冲龄即位，两宫太后（慈安、慈禧）垂帘听政，朝局未稳，中央权威相对削弱。

值此主少国疑、权臣坐大之际，一股隐秘而炽热的风，开始在某些最为核心的湘军将领与幕僚之间悄然吹拂、试探。

这风，关乎一个令人血脉贲张、却又足以招致灭族之祸的字眼——“劝进”

。

这一日，曾国藩在总督衙门后园的“静观堂”

设下小宴，款待几位最为心腹的僚属与将领：刚被任命为浙江巡抚的左宗棠（虽已自立门户，但此时尚在江宁商议善后）、新任江苏巡抚李鸿章、水师统领彭玉麟、以及刚刚病体稍愈、但眉宇间仍残留着一丝阴郁与躁动的曾国荃。

堂外秋菊正盛，堂内却气氛凝重，酒过三巡，话题便不自觉地滑向了时局。

左宗棠素来狂傲，几杯黄汤下肚，言语更是少了顾忌，他斜睨着上首沉默的曾国藩，忽然放下酒杯，慨然道：“涤生兄（曾国藩字），如今东南底定，天下仰望。

朝廷幼主新立，女主当朝，孤儿寡妇，深居九重，何以驾驭四海？环顾宇内，能安社稷、定乾坤者，舍公其谁？”

他话语虽未挑明，但那“舍公其谁”

四字，已隐隐将曾国藩摆在了可与中央皇权比肩的位置。

李鸿章城府更深，却也跟着叹道：“老师再造山河，功高盖世。

如今湘淮子弟，只知有曾侯，不知有……哎，学生失言。”

他及时收住，但那未尽的“不知有朝廷”

之意，却已昭然若揭。

彭玉麟性情刚直，闻言眉头大皱，想要驳斥，但看了看曾国藩沉静的脸色，又看了看曾国荃眼中骤然亮起的、混杂着病态亢奋的光芒，终究是闷哼一声，端起酒杯一饮而尽。

最按捺不住的是曾国荃。

他大病初愈，脸色犹带青白，但那双眼睛却因这话题而灼灼放光，仿佛又回到了攻打天京时那种不顾一切的疯狂状态。

他猛地一拍桌子，震得杯盘乱响：“大哥！

左季高、李少荃所言极是！

这天下，本就是有德者居之，有力者得之！

咱们湘军兄弟流了多少血？死了多少人？才打下这江山！

凭什么让那深宫里的小儿和女人坐享其成？大哥你如今坐拥两江，手握雄兵，黄袍加身，正当其时！