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第110章 秦淮饯行（第2页）

酒是上好的绍兴花雕，琥珀色的液体在杯中荡漾，映着船舱里百盏灯火，晃得人眼花。

他一口饮尽。

酒入喉，辛辣过后是苦涩，就像这场宴席，表面热闹，内里凄凉。

酒过三巡，歌伎登场了。

十几个妙龄女子抱着琵琶、古筝，在船头摆开场子。

为首的姑娘穿一身水绿罗裙，抱着一把紫檀琵琶，微微一福：“小女子献丑，为九帅奏一曲《将军令》。”

纤指拨弦，金戈铁马之声骤起。

这首曲子，本是颂扬将士出征的雄壮。

可此刻听来，却成了讽刺——将军已无令可受，只能解甲归田。

曾国荃握着酒杯，听着那激昂的曲调，眼中渐渐泛起血丝。

曾国藩看在眼里，心中一痛。

他清了清嗓子，站起身：“诸位，今日除了为舍弟饯行，还有一事要宣布。”

满船安静下来，丝竹声也停了。

“湘军裁撤之事，即日起正式施行。”

曾国藩的声音平稳，听不出波澜，“首批裁撤霆军两万，其余各营，分三批裁撤，明年此时，湘军不复存在。”

死一般的寂静。

连秦淮河的水声、岸上的喧嚣，都仿佛在这一刻消失了。

“大帅……”

席间有湘军老将站起来，虎目含泪。

曾国藩抬手止住他：“朝廷旨意已下，不必多言。

这些年，兄弟们跟着我曾国藩出生入死，如今太平了，也该回家过安稳日子了。”

他说得轻描淡写，可每一字，都像是在心头剜肉。

湘军，他二十年心血所系，如今要亲手解散。

就像养大的孩子，要亲手送走。

“大哥，”

曾国荃忽然开口，声音有些哑，“我走之前，还有一事。”

“你说。”

“天京城破那日，跟我冲进伪王府的三百亲兵，有七十多人战死了。”

曾国荃站起身，走到船边，望着黑沉沉的河水，“活下来的，大多身上带伤。

他们……他们该得一份抚恤。”

曾国藩点头：“该得。”

“可军饷一直拖欠，抚恤银更是没影。”

曾国荃转过身，眼中有了泪光，“弟弟无能，没能替他们争来这笔钱。

如今我要走了，只能……只能求大哥，从我那份‘开缺安置银’里，扣出来分给他们。”

这话一出，满船哗然。

开缺安置银，是朝廷给卸任官员的体面钱。

曾国荃这份，是两万两。

他要全部拿出来，分给死去的部下？

“九弟……”

曾国藩喉头哽住。