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第2章 绛帐惊雷（第1页）

一

法租界二十六号路，《大公报》馆的二楼编辑室内，悬着的鎏金自鸣钟正指向申时三刻。

西月的阳光斜斜穿过百叶窗，在柚木地板上切出明暗相间的条纹，无数尘埃在光柱中飞舞，如同被时代湍流裹挟的微末生灵。

英敛之背窗而坐，手边堆着尺许高的来稿，眉头紧锁。

这位《大公报》的创办人，时年三十八岁，身着杭绸长衫，外罩一件半旧的玄色马褂，鼻梁上架着金丝边眼镜，镜片后的眼睛因连日审稿而布满血丝。

他面前摊开的正是明日副刊的清样，头版留白处用朱笔画了个醒目的圈——缺一篇能压住版面的时评。

“启宸兄，”

对面的主笔傅立鱼搁下毛笔，揉了揉手腕，“这些来稿不是陈词滥调，就是拾人牙慧。

要么痛斥妇人干政，要么空谈女子无才便是德，看得人胸闷。”

英敛之没有接话，手指无意识地敲着桌面。

自庚子国变后，他力主“开民智、启民德”

，报纸副刊特设“女界钟”

专栏，专议女子教育、放足、婚俗改良诸事。

然而来稿多出自守旧文人之手，或隔靴搔痒，或居高临下，真正有见地、有血性的文章寥若晨星。

窗外传来卖杏仁茶的梆子声，由远及近，又渐渐远去。

英敛之摘下眼镜，用拇指按压晴明穴。

维新变法失败六年了，朝廷虽颁行新政，兴学堂、废科举，可千年积弊岂是一纸诏书能除？尤其女子处境，缠足未绝，女学寥寥，多少才华困于深闺，化作一声叹息。

正烦闷间，门被轻轻叩响。

司阁老徐探头进来，手里捧着一封书信：“先生，严府派人送来这个，说是转交一位姑娘的急信，请您过目。”

严府？英敛之一怔。

严范孙是他的挚友兼同道，此刻正忙于北洋女子公学扩建事宜，怎会突然转来女子的信？接过来看，信封是普通的毛边纸，未写抬头，只草草写着“《大公报》主笔先生亲启”

，字迹娟秀中带着锋芒。

拆开，里面并非信笺，而是一张从旧书上撕下的衬页，纸张泛黄脆薄，边缘参差不齐。

展开的刹那，英敛之呼吸一滞。

但见簪花小楷破纸欲飞，墨色因用力过猛而微微洇散，笔画转折处却筋骨峥嵘。

开篇便是一首七绝：

“幽燕女子泣路歧，断簪碎玉作舟楫。

今朝斫断金锁去，他日必化垂天云。”

二十八字，如惊雷炸响耳畔。