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关于地球的真相和谎言

我最遗憾的事

是永远没有办法和

森林的树木

播下的种子

刮灭深夜烛灯的那缕微风

铁锈

甚至是地球最中心的镍矿

这些东西感同身受。

—星球乐队《铁和镍》

假设我们现在乘坐于一艘比光速更快的宇宙飞船前行，在广袤的太空中，我们从飞船上眺望我们的家园—地球。

从远处看，这颗被我们毫不手软地尽情糟践的星球，只是太阳系里的一个“暗淡蓝点”

（美国天文学家及天文学作家卡尔·萨根的著作名）。

在宇宙的海洋里，这颗小小的蓝点就是我们赖以生存的家园，并且到现在为止，也是人类唯一的栖身之处。

卡尔还说过，在这颗小小的、不甚起眼的星球上，发生着对人类至关重要的一切—爱情、战争、历史、灾难。

然而，地球确实只是宇宙中最渺小的一个存在。

地球是一个由多种物质组成的球体，围绕着太阳公转。

古代的人凭直觉断言太阳绕着地球转（毕竟，站在地球上看，地球是一个永恒、坚固的存在），还认为天圆地方（确实，如果我们站在一个足够大的平面上，看起来地面确实像个方形）。

之后，怀抱着探索真理的勇气，近现代科学家提出了对这种说法的质疑，并试图探索关于地球的真相。

这些科学家，或者说革命家包括伽利略、哥白尼、开普勒和牛顿。

随着人类开始探索太空，从阿波罗11号等飞船上拍摄的地球照片确凿地证明了地球是一个球体，并且是地球绕着太阳转。

这终于让一些始终坚持地球中心论的拥趸者幻想破灭。

当然，古时候也并非所有人都相信天圆地方这一说法。

古希腊著名的智者、数学家、地理学家兼亚历山大港图书馆馆长埃拉托斯特尼（前276—前194），在两千多年前就测出了比较精确的地球半径。

他是怎么完成这个壮举的呢？在埃及阿斯旺，6月21日，也就是夏至日这天的中午，从北回归线上看，太阳正好在天顶的位置，阿斯旺在回归线稍北。

此时，太阳光垂直照射，按理说物体的周围不会出现阴影。

然而，在亚历山大港，也就是在地球另一个纬度上的同一时刻，太阳光并非垂直照射，仍然会有影子出现。

通过测量并比较阿斯旺和亚历山大港两处同一根棍子的阴影差别，埃拉托斯特尼测算出了这两个地方之间的地表曲度。

在一次奴隶运输中，他又算出了两地之间的大致距离，然后便运用三角学“轻松”

得出了地球的半径—约6000千米。

最让人震惊的是，他在当时计算出的数据和真实数据之间的误差不到10%（地球半径为6370千米）。

并且，埃拉托斯特尼之所以要这么做，纯粹是因为他不认同当时人们普遍相信的说法，他坚持认为地球是圆的。