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“意外发现”

和致幻剂有什么联系？

不知你是否有过这样一种经历—没有刻意要求而纯粹出于运气就能得到一些东西。

科学家们也会经历这样的事情。

在前面的章节中，我们解释了科学方法的基本步骤，即提出假设并设计实验来证实或否定它（如果假设被否定，那么要重新设计实验，继续研究）。

但科学方法并没有严格的界定，而且许多新发现纯粹是出于偶然。

科学家和其他人一样都是普通人，他们也会依赖运气，并且运气会带给他们新的发现，只有在他们以前储备的知识和辛勤工作的基础上，才能在许多情况下注意或偶然发现被其他人忽视的细节。

“意外发现”

这个词便是用来形容上述情况的。

它是由18世纪的英国作家霍勒斯·沃波尔根据一个古老的波斯童话《锡兰的三位王子》创造的。

锡兰是斯里兰卡的旧名，故事的主角们正是在不可思议的巧合的帮助下，解决了问题。

1955年，享有盛誉的美国杂志《科学美国人》[该杂志的西班牙文版名为Iigaycia，即《研究与科学》。

]重新使用了这个词来指代我们关注的领域，西班牙皇家语言学院将其定义为“一个意外的或偶然的有价值的发现”

。

在科学领域，当一个科学家或一群科学家在研究一件东西，结果却发现了另一件意想不到的东西时，就会被称为“意外发现”

。

它也有它的优点，因为通常这些内容是不容易被发现的，你必须时刻注意眼前可能出现的事物。

而这有很多的例子可以说明问题。

凡人亦英雄：最著名的案例之一是英国微生物学家亚历山大·弗莱明对青霉素的发现。

1928年，弗莱明结束了三周的休假，回到了实验室，却发现自己忘记丢弃的金黄色葡萄球菌的培养皿中意外地长出了一种霉菌，似乎可以阻止细菌的增殖，因为这种霉菌周围的病原细菌全部被杀死了。

这种真菌属于青霉菌，所以弗莱明把它产生的物质命名为“青霉素”

。

从此，开启了抗生素的时代。

这一发现虽然偶然，但并非微不足道，事实上，它足以改变医学史。

二战期间，美国化学家恩斯特·鲍里斯·钱恩和霍华德·沃尔特·弗洛里成功提纯了青霉素，使其可以用于人类，随后投入市场。

因此，1945年，弗莱明与这两位科学家共同分享了诺贝尔奖。

正是因为发现了抗生素，我们才有可能战胜大量攻击人体的微生物，挽救了数百万人的生命，从而提高全人类的预期寿命和福祉。

运气是多么重要啊！

没错，青霉素的发现确实带有很大的运气成分，但是如果弗莱明不是一位一流的科学家，如果他没有发现并深入研究这种异常现象，那么青霉素的秘密也就不会被公之于世。

另一个和意外发现（虽然有点奇怪）有关的例子是德国有机化学家奥古斯特·凯库勒发现苯结构的故事。

苯这种分子是一种芳香烃，为化学工业带来了巨额利润。

苯能够被用于制造口香糖、染料、洗涤剂、杀虫剂、药品等，甚至连香烟的烟雾中也含有苯。