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9 通往未来的一扇门（第4页）

一开始，在实验室里研究激光时，它们被认为是没有任何实用价值的设备。

谁能想到它们会如此有力地进入我们日常生活的方方面面？今天，有了激光，视觉障碍得到了治疗，堵塞动脉的血栓得到了疏通；可以听音乐，可以看电影；超市店员用激光告诉我们放在购物车里的商品的价格；一群暴徒在体育场试图利用激光棒干扰对方守门员；高功率的细激光束在工业上被用来刺穿陶瓷或金属板。

我们有充分的理由相信，这种无声的分子转移仍然在起作用。

今天，许多为建造大型强子对撞机而开发的技术已经悄悄地进入了人们的日常生活。

为了生产我们需要的磁铁，我们开发了性能非常高的超导电缆。

同样的电缆也进入了新一代的核磁共振成像机中，从而使其变得更强大、更紧凑而且更便宜。

随着成本和规模的减少，许多医院，特别是第三世界国家的医院，可以获得以前不对他们开放的诊断技术。

我们为大型强子对撞机开发的一些新型微型光学设备已经应用于电信市场，它们改善了产品性能，降低了成本。

为我们的量热计和跟踪器工业生产的新型晶体和硅探测器，被用于新开发的医疗诊断机器，可以产生更清晰的图像，并减少对患者的辐射剂量。

更不用说网格计算了。

从一开始就很明显，即使是世界上最强大的超级计算机，也无法处理大型强子对撞机实验产生的大量数据。

这里也有必要开发一种新技术，答案就是网格，一种绝对创新的计算基础设施。

20世纪90年代初，一个未来主义的提议出现了，起初很多人认为太过雄心勃勃。

这个想法很简单：由于没有一个计算机中心有足够的内存来存储数据，也没有足够的计算能力来分析它们，于是有人提出了建立一个世界超级中心，由所有致力研究的主要数据中心组成。

这就形成了一个由几十万台计算机组成的集群，这些计算机学会了像一台巨型计算机一样工作。

数据分布在磁盘上有空闲空间的地方，当需要分析数据时，使用当时可用的处理器，无视其物理位置。

因此，一位年轻的印度研究员，想要对一类事件做一些分析，今天就可以打开他在加尔各答的笔记本电脑，访问网格并请求他感兴趣的数据，然后他启动他的分析程序，并查看生成的图表。

他不知道，也不需要知道，数据一部分存储在芝加哥，一部分存储在博洛尼亚，分析这些数据的软件在中国台湾运行，最后的部分在德国运行，然后传输给印度。

有了电网，计算能力就像电力一样：如果你需要电力，你不必购买后院的发电机，你也不在乎电力从哪里来，也不用知道哪些工厂在一天的不同时间或一年的不同时间运行。

你插上电源，使用你需要的能源，然后付账单就完了。

网格可以让你在计算上做同样的事情，它让每个人都可以使用超级计算机，甚至是那些没有大型基础设施的国家。

通过这种方式，数以千计的用户可以并行执行操作，而且与安装无数本地计算中心所需的成本相比，成本更低。

像所有的创新想法一样，这消耗了15年的疯狂工作以开发新的架构，使其可靠和安全。

有了网格，计算深刻地改变了它本身。

计算资源变得更加强大和便宜，因此每个人都可以访问。

大型强子对撞机网格的成功使得新架构能够输出到许多其他需要大量计算资源的研究领域，如气象学或流体动力学。

网格解决方案的商业变体云计算，即“云”

，已经成为一个重要的工具，使数百万用户能够更好地管理他们需要的计算资源。

再一次，就像互联网一样，源于高能物理发明的工具正在改变我们脚下的世界。

我们用于研究的加速器是一个日渐壮大的家庭的先锋。

目前世界上大约有3万个加速器，只有260个（不到1%）用于基础研究。

50%用于医学，特别是用于放射治疗，治疗癌症患者，也用于生产诊断用的同位素和放射性药物；另外41%用于在硅和其他半导体中植入离子以制造电子芯片；剩下的9%用于工业生产。

没有物理学就不会有现代医学。

没有加速器，就不会有让一切运转的小型电子设备：飞机、火车、汽车、机器、工具、我正在打字的电脑，以及离不开的智能手机。

谁能告诉我们，即使是最新的发现，那些看起来非常抽象、与日常应用相隔甚远的发现，类似的后续不会发生呢？

当人们问我希格斯玻色子在日常生活中将有什么应用时，我回答说我不知道。

我无法想象一束准直的希格斯玻色子能做什么，我也不知道这个新的标量场的工作原理会有什么用处。