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二（第2页）

设若城里的人对于一切都没有办法，他们可会造谣言—有时完全无中生有，有时把一分真事说成十分—以便显出他们并不愚傻与不作事。

他们像些小鱼，闲着的时候把嘴放在水皮上，吐出几个完全没用的水泡儿也怪得意。

在谣言里，最有意思是关于战争的。

别种谣言往往始终是谣言，好像谈鬼说狐那样，不会说着说着就真见了鬼。

关于战争的，正是因为根本没有正确消息，谣言反倒能立竿见影。

在小节目上也许与真事有很大的出入，可是对于战争本身的有无，十之八九是正确的。

“要打仗了！”

这句话一经出口，早晚准会打仗；至于谁和谁打，与怎么打，那就一个人一个说法了。

祥子并不是不知道这个。

不过，干苦工的人们—拉车的也在内—虽然不会欢迎战争，可是碰到了它也不一定就准倒霉。

每逢战争一来，最着慌的是阔人们。

他们一听见风声不好，赶快就想逃命；钱使他们来得快，也跑得快。

他们自己可是不会跑，因为腿脚被钱赘的太沉重。

他们得雇许多人作他们的腿，箱子得有人抬，老幼男女得有车拉；在这个时候，专卖手脚的哥儿们的手与脚就一律贵起来：“前门，东车站！”

“哪儿？”

“东—车—站！”

“呕，干脆就给一块四毛钱！

不用驳回，兵荒马乱的！”

就是在这个情形下，祥子把车拉出城去。

谣言已经有十来天了，东西已都涨了价，可是战事似乎还在老远，一时半会儿不会打到北平来。

祥子还照常拉车，并不因为谣言而偷点懒。

有一天，拉到了西城，他看出点棱缝来。

在护国寺街西口和新街口没有一个招呼“西苑哪？清华呀？”

的。

在新街口附近他转悠了一会儿。

听说车已经都不敢出城，西直门外正在抓车，大车小车骡车洋车一齐抓。

他想喝碗茶就往南放车；车口的冷静露出真的危险，他有相当的胆子，但是不便故意的走死路。

正在这个接骨眼儿，从南来了两辆车，车上坐着的好像是学生。

拉车的一边走，一边儿喊：“有上清华的没有？嗨，清华！”

车口上的几辆车没有人答碴儿，大家有的看着那两辆车淡而不厌的微笑，有的叼着小烟袋坐着，连头也不抬。

那两辆车还继续的喊：“都哑巴了？清华！”

“两块钱吧，我去！”

一个年轻光头的矮子看别人不出声，开玩笑似的答应了这么一句。