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五十八（第9页）

第一，他须用根棍子敲打它们一遍，把浮土打起来。

第二，他再逐一地捡起来，抖一抖，抖去沙土，也顺手儿看看，哪一块上的污垢是非过水不能去掉的。

第三，他须把应洗刷的浸在头号的大瓦盆里。

第四，把脏布都浸透，他再另用一大盆清水，刷洗它们。

而后，第五，他把大块的小块的，长的短的，年龄可是都差不多的，搭在绳索上，把它们晒干。

这打土与抖土的工作，使四号的小院子马上变成一座沙阵，对面不见人，像有几匹野马同时在土窝里打滚似的。

灰土遮住了一切，连屋脊上门楼上都沙雾迷茫，把檐下的麻雀都害得不住地咳嗽而搬了家。

这沙阵不单浓厚，而且腥臭，连隔壁的李四大妈的鼻子都怀疑了自己，一劲儿往四处探索，而断定不了到底那是什么味道。

打完一阵，细的灰沙极其逍遥自在地在空中摇**，而后找好了地方，落在人的头发上，眉毛上，脖领里，饭碗上，衣缝中，使大家证明自己的确是“尘世间”

的人物。

等灰土全慢慢地落下去，长顺用棍子抽打抽打自己的身上，马上院中就又起了一座规模较小，而照样恼人的，灰阵。

他的牙上都满是细—可是并非不臭—的沙子。

马老太太，因为喜欢干净，实在受不住外孙这样天天设摆迷魂阵。

她把门窗都堵得严严的，可是臭灰依然落在她的头上，眉上，衣服上，与一切家具上。

可是，她不能拦阻外孙，更不肯责备他。

他的确是要强，为养活她才起早睡晚地做这个脏臭的营生。

她只好用手帕把头包起来，随手地擦抹桌凳。

听着外孙抖完了那些脏布，她赶快扯下来头上的手帕，免得教外孙看见而多心。

小崔太太当然也躲不开这个灾难，她可是也一声不出。

她这些日子的生活费是长顺给她弄来的。

她只能感激他，不能因为一些臭灰沙而说闲话。

金钱而外，她需要安慰与爱护，而马老太太与长顺是无微不至地体贴她，帮助她。

她睁开眼，世上已没有一个亲人。

她虽有个亲哥哥，可是他不大要强。

他什么事都做，只是不做好事。

假若他知道了她每月能由高亦陀那里领十块钱，他必会来挤去三四块；他只认识钱，不管什么叫同胞手足。

近来，她听说，他已经给日本人做了事。

她恨日本人，日本人无缘无故地砍去了她丈夫的头。

因此，她更不愿意和给日本人做事的哥哥有什么来往。

兄妹既断绝了往来，她的世界上只剩了她自己，假若没有马老太太与长顺，她实在不晓得自己怎么活下去。

不，她决定不能嫌憎那些臭灰。

反之，她须帮助长顺去工作。

长顺给她工钱呢，她接着；不给呢，也没多大关系。

在小崔被李四爷抬埋了以后，她病了一大场。

她不吃不喝，而只一天到晚地昏睡，有时候发高烧。

在发烧的时节，她喊叫小崔，或破口骂日本人。