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七十六（第7页）

把晓荷扯到街门外，他只说了声“对不住！”

便把门关上了。

再跑进院中，他以为就可以平安无事，去吃晚饭了。

哪知道，祖父还等着他呢。

一照面，老人把孙子截住，把从日本人占领北平以来的瑞丰的所作所为一股脑儿全提出来，一边说一边骂。

老人好像已不是瑞丰的祖父，而是个旁观者清的外人；他已不再由祖父的立场去格外原谅孙子，而是客观地责骂，像一个有正义感的，有见解的人，责骂一个不知好歹的，没有出息的坏蛋那样毫不留情。

骂了有半点多钟，老人，肚子里本来空虚，开始颤抖起来。

天佑太太和韵梅并没有给瑞丰说好话，而只过来劝慰老人，怕老人气出病来。

她们好说歹说地把老人劝住，老人坐在阶石上，落下泪来。

瑞丰没有详细地揣摩老人的责骂，而只觉到委屈与不平。

他以为自己刚刚出狱，理应得到家人的欢迎与安慰，老人这样地对他未免过分的无情。

见老人坐下，他跑进自己屋中，低声地为自己叫屈。

坐了半天，老人渐渐地把气消净，乘着韵梅搀他起来的时候，他低声地告诉她：“给他弄点饭吧！”

韵梅惨笑着点了点头。

瑞宣今天又回来得晚了一些。

在平日，他总是下了班就回家，为是表明：“我是家长，我到时候就回家，绝不在外面多为自己花一个钱！

虽然我没能出去，参加抗战，可是我至少对得起一家老少！”

这样他虽不格外地原谅自己，可也就不便太轻看自己。

近来，自从大家都吃共和面，他懒得回家了。

有时候，下了班之后，他不去搭电车，而丧胆游魂地在街上走。

他怕回到家中，面对面地看着老祖父，病母亲，吃那猪狗都不肯吃的东西；更不愿听到小妞子的哭哭啼啼与韵梅的左右为难的话语。

一看到，听到，那情形与哭啼，他便觉得这已不是家庭，而是地狱！

老人们的眼中已失去那老年的慈祥，孩子们的眼中已失去那天真的光泽，而都露出恐惧与绝望。

这使他看出来，他不单辜负了国家，而也并没能救活了一家子人。

他的全盘打算—不去救国，而只求养家—通体弄错了！

看着委委屈屈的老小，他觉得他应当说几句笑话，使大家笑一下。

可是，那是欺骗！

他只能低着头，把那不能下咽的东西吞下去，虽然明知道那些东西不过仅在肚子里打个穿堂，对他没有任何好处。

假若那些没有任何营养的东西对他无益，它们就能很快地杀死老人与孩子们；它们是毒药！

想到孩子们也会饿死，他的头上出了冷汗。

苟安，苟安，苟安的真意是杀死自己的儿女，断子绝孙！

有时候，富善先生特意省下一点面包和点心，用油纸包好，偷偷地放在瑞宣的旧皮包中。

老人还另外放一张纸条，用英文写上：“请原谅我，瑞宣，假若这能使孩子们高兴一点，我的功过就相抵了。”

小狼似的，两个孩子把那点东西吞下去。

及至吃完他们才想起：“怎么没分给太爷爷和奶奶一点呢？”

小妞子特意地等着爸，希望他能带回点面包什么的来。

看到爸没带回东西来，她会说：“爸爸！

妞妞乖！

妞妞不要面包！”