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在酒楼上（第5页）

“我先前并不知道她曾经为了一朵剪绒花挨打，但因为母亲一说起，便也记得了荞麦粉的事，意外的勤快起来了。

我先在太原城里搜求了一遍，都没有；一直到济南……”

窗外沙沙的一阵声响，许多积雪从被他压弯了的一枝山茶树上滑下去了，树枝笔挺的伸直，更显出乌油油的肥叶和血红的花来。

天空的铅色来得更浓；小鸟雀啾唧的叫着，大概黄昏将近，地面又全罩了雪，寻不出什么食粮，都赶早回巢来休息了。

“一直到了济南，”

他向窗外看了一回，转身喝干一杯酒，又吸几口烟，接着说。

“我才买到剪绒花。

我也不知道使她挨打的是不是这一种，总之是绒做的罢了。

我也不知道她喜欢深色还是浅色，就买了一朵大红的，一朵粉红的，都带到这里来。

“就是今天午后，我一吃完饭，便去看长富，我为此特地耽搁了一天。

他的家倒还在，只是看去很有些晦气色了，但这恐怕不过是我自己的感觉。

他的儿子和第二个女儿—阿昭，都站在门口，大了。

阿昭长得全不像她姊姊，简直像一个鬼，但是看见我走向她家，便飞奔的逃进屋里去。

我就问那小子，知道长富不在家。

‘你的大姊呢？’他立刻瞪起眼睛，连声问我寻她什么事，而且恶狠狠的似乎就要扑过来，咬我。

我支吾着退走了，我现在是敷敷衍衍……

“你不知道，我可是比先前更怕去访人了。

因为我已经深知道自己之讨厌，连自己也讨厌，又何必明知故犯的去使人暗暗地不快呢？然而这回的差使是不能不办妥的，所以想了一想，终于回到就在斜对门的柴店里。

店主的母亲，老发奶奶，倒也还在，而且也还认识我，居然将我邀进店里坐去了。

我们寒暄几句之后，我就说明了回到S城和寻长富的缘故。

不料她叹息说：

“‘可惜顺姑没有福气戴这剪绒花了。

’

“她于是详细的告诉我，说是‘大约从去年春天以来，她就见得黄瘦，后来忽而常常下泪了，问她缘故又不说；有时还整夜的哭，哭得长富也忍不住生气，骂她年纪大了，发了疯。

可是一到秋初，起先不过小伤风，终于躺倒了，从此就起不来。

直到咽气的前几天，才肯对长富说，她早就像她母亲一样，不时的吐红和流夜汗。

但是瞒着，怕他因此要担心。

有一夜，她的伯伯长庚又来硬借钱，—这是常有的事，—她不给，长庚就冷笑着说：你不要骄气，你的男人比我还不如！

她从此就发了愁，又怕羞，不好问，只好哭。

长富赶紧将她的男人怎样的挣气的话说给她听，那里还来得及？况且她也不信，反而说：好在我已经这样，什么也不要紧了。

’

“她还说，‘如果她的男人真比长庚不如，那就真可怕呵！

比不上一个偷鸡贼，那是什么东西呢？然而他来送殓的时候，我是亲眼看见他的，衣服很干净，人也体面；还眼泪汪汪的说，自己撑了半世小船，苦熬苦省的积起钱来聘了一个女人，偏偏又死掉了。

可见他实在是一个好人，长庚说的全是诳。

只可惜顺姑竟会相信那样的贼骨头的诳话，白送了性命。

—但这也不能去怪谁，只能怪顺姑自己没有这一份好福气。