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7孤鸾煞七（第1页）

刘氏被噎得胸口发闷。

她出身清流，诗礼传家，父亲兄长皆以才德论人，府中姐妹亦受诗书熏陶，何曾以男女论高下？

周氏那番言语，粗鄙直露，如同市井俚语般硌耳，刘氏教养使然，做不出当众撕破脸的事，恐失清流体统，反落个与妯娌争口舌之利的名声，可要她附和这番浅薄之见，她也做不到，这话说得连自家女儿也一同平白受了轻贱。

叶暮依偎在紫荆怀里，她记起前世的确有这么一出，倒记不真切周氏刁难母亲的这些具体的话，只记得二哥升率性堂后，周氏仗子之势愈盛，往她们院里走动愈发勤了，明里暗里嘲讽刘氏福薄，身子骨不争气只生了个女儿，连带着对叶暮也时常冷言冷语。

母亲本就敏感自持，面上维持着从容娴静，将委屈尽数咽下，可郁结于心，终是在来年冬日时倒下，缠绵病榻数月，元气大伤。

叶暮看着眼前的母亲因周氏的刁难而微微抿紧的唇线，她抬起头，奶声奶气地朝着周氏唤道：“二伯母。”

周氏闻声看去。

“二伯母，照您的说法，那祖母对于她娘家而言也是客人喽？”

叶暮天真的疑问让周氏一噎，其它人不禁莞尔。

叶暮又继续自顾自说：“可是我胡子翘翘的外祖父说过，没读书的人才总把生男生孙挂在嘴上当个宝，他说，读书明理才是顶顶要紧的！

读好了书，男儿能安邦定国，女儿也能……”

她似乎一时想不起合适的词，小眉头苦恼地蹙起，歪着小脑袋努力思索，看到刘氏后眼睛一亮，脆生生地接道：“也能像娘亲一样，懂好多好多道理，管家理事，写顶顶好听的诗，外祖父还说，这样的女儿家，是顶顶顶顶好的，不比任何儿郎差。”

童言无忌，却在无意中戳破了个口子，刘氏借小女之口吐了不少真言，心中浊气消散大半，她轻轻摸叶暮的小脑袋，姿态娴静依旧。

王氏唇角微不可察地弯了弯，端起茶盏抿了一口。

老太太睇了叶暮一眼，目光深沉难辨，最终只淡淡道：“童言稚语，倒也有几分道理，女儿家知书识礼，明理持家，亦是家族之福。”

周氏被堵得哑口无言，恰在这时，厅外骤然响起一阵急促的脚步声，由远及近，伴随着小厮带着喜气的通传：

“喜报！

喜报！

给老太太、侯爷、奶奶道大喜了！”

众人精神一振，都站了起来。

却见进来的是叶行简，他穿着国子监生员澜袍，带着寒气，显然是刚从监里回来。

“孙儿给祖母请安，”

叶行简行礼道，“岁考刚放榜，堂里正乱着，孙儿想着家里惦记，就先回来报信。”

老太太脸上露出几分笑意，“简哥儿辛苦了。

你考得如何？”

叶行简微微欠身，“托祖母洪福，孙儿升入率性堂了。”

暖阁里顿时一片道贺声。

周氏急不可耐地插话，“文哥儿呢？简哥儿可瞧见文哥儿的成绩了？”

叶行简微微一笑，“正要说到二弟，说来也巧，今早放榜前，祭酒大人突然把二弟叫去。”

“祭酒大人？”

周氏不解，“他找文哥儿做什么？”

“这就不清楚了。”

叶行简从容回道，“只是近日国子监流言四起，传得绘声绘色，道是有人借岁考之机，以珍本古籍为饵，行请托钻营之实。

祭酒大人最重清誉，闻风震怒，已下令彻查，凡有牵扯者，不论情由，严惩不贷，二弟被急召问话，不知是否为此事。”

“这与文哥儿何干？”