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13水龙吟三（第1页）

叶暮抬起小脸，粉腮微鼓，“祖母，不是四娘不用心，是这经卷上的字，越到后头越难了。

有些笔势转折，四娘怎么看也看不明白，自己胡乱揣摩，总是不得其法。”

她伸出沾了点点墨渍的小手指着经卷一处，“您瞧这个慧字，底下这个心，他写得这样尖，像个小钩子，四娘笔拙，怎么写都像个小疙瘩。”

老太太就着她的手细看，那字迹果然锋芒内蕴，笔笔如刀似戟，实难驾驭，更非稚龄小儿能轻易领悟，她心下也觉这字对于孙女儿而言，确实过于艰深了些。

叶暮觑着祖母神色，趁机央求，“祖母，能不能请写这经卷的小师父来教教四娘呀？就教一会儿，四娘就想知道这笔是怎么运的，母亲说，习字如修行，非得明师指点不可闭门造车，这得亲眼瞧了，听了真言，才能开窍呢。”

老太太一听，自然以为刘氏是看过四娘的字迹了，“奥？那你娘亲还说了什么？”

“母亲还说，若孙女习字能真正进益，将来也能替祖母多抄几卷祈福的经文，笔墨之间也更见诚心。

只是……”

叶暮话锋一转，“母亲说，此事关乎孙女学业，更需祖母您来掌眼定夺，她不敢擅专，只嘱咐孙女好生写字，若祖母问起，便如实回禀。”

老太太沉默片刻，目光再次掠过叶暮的临摹，缓缓道：“你母亲向来是个细心稳妥的。”

“母亲只是怜惜四娘求学心切，又敬重祖母礼佛之心，她说，一切但凭祖母做主。

祖母若觉得可行，便是孙女的造化，若觉得不妥，孙女便继续自己临摹，断不敢让祖母烦心。”

刘氏的话自是经了叶暮的一番润色，不过也确实说过需得老太太同意，算不得欺瞒，她这般回话，既全了母亲的孝心与分寸，又将最终决断不露痕迹地奉于祖母面前，一派纯然孺慕的乖觉。

“罢了，”

老太太轻抚叶暮的发顶，“你母亲既已首肯，又思虑得这般周全，可见是用了心的。

既她觉得那师父的字可学，便依你们吧，明日我便让林嬷嬷去宝相寺走一遭，与方丈商议商议。”

“多谢祖母！”

叶暮欣喜万分，立刻下榻行礼，“祖母最疼四娘了！”

叶暮这头倒是顺当，刘氏那里倒是撞了南墙。

且说那张娘子那日退出耳房，瞥见案上市价纸笺，心下虽惊，却未全然慌乱，她浸淫侯府庶务多年，早成精怪，岂会无备？

张娘子脚下不停，却非直回库房，而是兜转绕至西府角门，寻了个稳妥小厮，低声急语几句，那小厮便一溜烟往二房院落报信去了。

周氏虽在禁足，耳目却未闭塞。

闻听消息，她倚在窗边冷笑连连，“好个三房，才掌了几分权柄，就敢私查市价，疑心到老人头上！

泥性子人倒是清高，拉不下脸与商贾斤斤计较，便撺掇哥儿姐儿去做这探子勾当，真是越发下作了！”

“去，告诉张娘子，她云锦轩报的是零卖价，都得自个儿上门提货，我们府上走的是年节大宗采买的老例价，里头自然包含了车马运送、脚力包挑，让张娘子把账做圆乎些，备两本账，一本明账专给三奶奶看，再让云锦轩的裘掌柜机灵点，若三奶奶真拉下脸亲自去问，他知道该怎么说！”

心腹嬷嬷领命，悄声而去。

次日，刘氏果然心疑难消，亲至库房欲调旧年账册核对。

张娘子此番胸有成竹，“奶奶您查账是应当的，奴婢们巴不得清清白白做事。”

说着捧出几本厚册子，纸色微黄，条目清晰，“这是往年采买的明细，皆是与云锦轩等老字号往来的总账，一笔笔皆有名目。

奶奶您细看，这价儿虽比市面零卖略高些，实是因咱们府上采买量大，又是常年主顾，他家给的乃是包运送、包损耗、包挑拣的总价，寻常零售若是算上这些，那可是比我们的价高多了。”

刘氏蹙眉翻阅，果见账册上所记各色料子价格，虽仍比叶暮所默之数高，却皆备注“含脚力”

、“包挑费”

等字样，账面功夫做得极足，一时竟寻不出明显错漏。

张娘子觑着她神色，“奶奶您有所不知，这市面报价是一回事，实际成交又是一回事，零买自是一匹一匹计较，咱们侯府这般门第，岂能与小门小户般计较？历来采买，除了料子本身价银，车马运送、伙计搬抬辛苦钱，乃至年节给掌柜伙计的赏封，都是要折算在每匹料子里的。”