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第二回 众駴朋疑（第10页）

艾琳虽然比他年长五岁，但斯卡莱特爱艾琳爱得极为疯狂，并声称要娶她为妻。

只是斯卡莱特在英格兰还有妻儿，所以暂时无法和她结婚。

不过他向艾琳保证，回国后第一件事就是和妻子离婚，然后风风光光地迎娶他。

恋爱的幸福冲昏了艾琳的头脑。

正当她盘算着如何向步维贤夫妇提出辞职时，噩耗传来了。

斯卡莱特在他的公寓里用一根绳子吊死了自己。

自杀的理由是他受不了明园跑狗场被迫关停的打击。

那是他的心血，也是他所有的事业。

收到消息的艾琳悲痛万分。

她无法接受爱人已经死去的噩耗。

但一切既成事实，她也不能改变什么。

这段短暂又美好的恋情就这样无疾而终了。

然而一封匿名信的到来却让艾琳的心情从悲伤转变为愤怒。

原来，导致明、申二园彻底歇业的罪魁祸首不是别人，正是逸园的老板步维贤。

信中揭露：步维贤出重金买通工部局董事会的华董刘洪生，于是后者就撰写了一份长达数十页的备忘录，给工部局董事会的外籍董事们传阅。

刘洪生在文中反复剖析利害，要求董事会对跑狗场采取更严厉的措施。

他认为：公共租界在社会治安、公共卫生、基础设施等方面虽然都领先于华界，但目前公共租界的犯罪率日高，而赌博又是容易滋生犯罪的产业，一旦租界的犯罪率高过华界，华界就会借此极力打击租界形象，从而取消租界的治外法权。

刘洪生还表示：不应只禁轮盘赌和回力球赛，却任由跑狗场照常开赛；申、明二园一面同意减赛，一面却延长赛时、加多场次，毫无收敛的迹象；租界施政水平下降，合法性也会降低，各董事有必要对此政策进行重新考量。

“为延长租界之寿命，工部局一定要向外界证明，我们治理得比别人好！”

华董刘洪生的呼吁引起了工部局董事会的重视，加上英外交部副大臣柯兴登也就此事致电英驻沪总领事，工部局终于下定决心，对公共租界内的跑狗场采取了强硬的手段。

读完匿名信，艾琳愤愤不平。

斯卡莱特虽不能说是步维贤亲手害死的，但可以说是被步维贤逼上了绝路。

年轻英俊的斯卡莱特成了逸园与明、申二园商战的牺牲品，艾琳无论如何都无法接受这样的结果。

她渐渐对步维贤产生了恨意。

所以当有人扬言要杀死步维贤时，她十分高兴，也乐见其成。

可是，现在的情况不容乐观。

巡捕将这栋房子团团围住。

凶手纵有三头六臂，恐怕也不能潜入洋房内杀死步维贤。

想到这里，她的心又沉了下去。

床头柜上有一本亚嘉泰·克利斯坦的小说。

这是她从步维贤的书房借来的，是她们国家最近崛起的女侦探小说家的作品。

她之前看过几本，那本新出的LwareDies（《人性记录》）结局所揭晓的凶手的身份，着实令她大跌眼镜！

是的，在亚嘉泰·克利斯坦的侦探小说中，没人能够猜到凶手的身份。

艾琳拿起这本小说，端详起来。

忽然间，想明白了一些事情。

这位未来的侦探小说女王仿佛赐予了她一些灵感。