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第2章 第2章（第2页）

大量民众变卖家产前来投奔，导致道路拥塞，更有逾万人在途中染病身亡。

与当今追逐偶像的风气相比，当时人们的狂热程度尤甚。

经过十多年经营，太平道的影响范围覆盖东汉十三州中的八州，信徒数量达数十万，支持者更是不计其数。

为强化管理，张角将信众按地域划为三十六方，每方人数自六千至万余不等，各设渠帅统辖，形成以乡村为根基的发展态势。

此时其意图己昭然若揭。

令人疑惑的是，太平道活动多年却未被定为非法，亦未受到官府干涉。

张角不仅擅长宣传，更精于笼络人心：普通民众以外，不少官员亦暗中加入，甚至包括两位重量级人物——中常侍封谞与徐奉。

此举意味着皇帝近侍中亦有其内应。

一旦踏上此途，便再无退路。

如同商业经营择吉日开业，张角依据五行原理选定甲子年甲子日（即184年三月五日）作为行动之日。

为明确目标，他派遣人员在各地官署外墙涂写“甲子”

字样作为标识。

其时并无市容管制，故此举动未受阻拦。

举事之期日渐临近。

张角加紧筹备行动，派遣大方渠帅马元义先赴荆州、扬州联络信众，命他们赶赴冀州魏郡集结。

随后，马元义又急忙赶往洛阳，暗中联络京城中的封谞与徐奉，约定内外呼应，共图大事。

计划看似周密。

就在一切准备就绪、只待约定之日到来时，意外发生——内部出现了叛徒。

名叫唐周的门徒向官府告密，揭发了张角的密谋。

此时距离原定起事仅剩一个月。

时间变得异常紧迫，对张角一方如此，对朝廷一方亦然。

时年二十九岁的汉灵帝刘宏闻讯大惊，立即采取两项应对措施：首先擒获马元义，处以车裂之刑；其次派遣官兵赴冀州缉拿张角。

朝廷同时对官吏进行排查，发现竟有上千人暗中信奉太平道，这些人皆被处决。

皇帝怒火中烧，决心严惩。

张角察觉形势危急，己无退路。

事不宜迟，不能再等。

他连夜传令各地，放弃原定日期，立即起兵。

举事的号令迅速传遍西方，各地数十万人纷纷响应，加上随行亲属，黄巾军规模一度达百万之众。

如火山喷发，炽热的熔岩仿佛能吞噬一切。

面对席卷而来的黄巾军，汉灵帝心生寒意。

三月三日，他任命外戚何进为大将军，镇守京城，同时派遣左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁率西万兵马前往平乱。

尽管兵力悬殊，战局却未如表面所见。

黄巾军主力分为三部：张角兄弟统领的冀州部、波才与彭脱统领的颍川部，以及张曼成率领的宛城部，自北、东、南三面向朝廷发起攻势。