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先父带人在那一带搜寻许久，却是无果，不知是被埋入土石之下，还是被大风吹下了山崖。

后来抵达景熙城时，先父本已准备接受雇主的责难，并且加倍赔偿，谁知那人竟毫不在意，痛快地接收了镖物，完成了这单生意。

可是，先父一生诚实坦荡，玉虎镖局‘万无一失’的名声虽然得以保全，此事却成了先父的心结。

直至去年临终之际，先父才将此事告知于我。

生命的最后一刻，他仍然念叨着这本《九昭刀法》……”

柴玉虎轻轻闭上眼睛，掩去眸中的忧伤与孤寂。

林安终于了然，叹息道：“所以，当你听闻江湖中新起的拘魂帮，杀死了一个名叫‘严九昭’的人，还是以‘偷盗刀法’为罪名，自然就想到了《九昭刀法》。”

“正是。”

柴玉虎点头，“虽然这也许只是巧合，但我不能放过，因为这是先父一生唯一的遗憾，是他至死没有放下的执念。”

荀谦若也恍然道：“原来你关注拘魂帮，调查严九昭，都是为了这个。”

“昨日一早，我离开三一庄后，便按照谢阳所说的方位，前往严九昭居所，没想到我刚找到那里，你们也随后赶到。

我便藏于林中暗暗盯着，更没想到，那个瘸腿老人竟然拿出了《九昭刀法》——真是踏破铁鞋无觅处。

严九昭与何人有何恩怨我统统不管，但既然让我找到了刀谱，我就一定要将它带回去，烧在先父灵前，了结他老人家的遗愿。”

荀谦若略一思忖，为难道：“依柴总镖头所言，这本刀谱是一位客人从江湖上收来的，也许原主人就是严九昭呢？”

柴玉虎瞬间变了脸色，柳眉倒竖，娇声叱道：“这么说，荀先生是不愿交出刀谱了？”

眼看她又要动手抢夺，林安连忙道：“两位先听我一言！”

二人都看向林安。

林安理了理思绪，接着道：“倘若我没猜错的话，当年玉虎镖局在风沙中失落的刀谱，后来正是被严九昭捡到了。

敢问柴总镖头，刀谱丢失之处，距离昨天那片山谷有多远？”

柴玉虎一愣，恍然惊觉：“那片山谷，就在先父遭遇风沙的高地之下。”

“那就更不会错了。”

林安道，“面对偷盗武学的传言，严九昭坚称是自己捡来的，所有人都当做戏言，却没想到真会有这样的巧合。

被镖局押运的一本刀谱，在风沙中被吹下了山谷。

不知历经多久，严九昭竟机缘巧合在谷底捡到了这本刀谱。

连瘸腿老人也不明白，他为何要将刀谱埋在树下，也许，那正是他最初捡到刀谱的地方。”

柴玉虎神色微动，喃喃道：“天下间，真会有如此巧合？”

林安暗暗叹了口气，没有说出自己心底更为巧合的猜测。

昨日几人初入山谷时便觉奇怪，那样荒僻的谷底，连刻意寻觅都很难找到，怎会有人前往，甚至久居？

仔细想来，刀谱埋藏的位置是在谷底尽头，崖壁之前。

这样一个刁钻的位置，最有可能到达的方式，并不是穿越整个崎岖山谷，而是……从上方跳崖而下。

也许，当年的严九昭身无长物，藉藉无名，失意之下一时冲动，跳崖自绝。

谁知他不但没有死，还在谷底捡到一本刀谱。

这本刀谱虽然不是什么高深武学，却给了他行走江湖的希望。

他学习了刀谱上的武功，却不敢据为己有，而是将其埋在原地，自己则在旁边的林中驻守下来。

他不知这是哪位前辈留下的，便立下一面空牌位，日日供奉，并将自己的名字也改为“九昭”

，以感念再生之恩。

这一切，便正如他在清白书中所写——“天公所赐，曲折巧合”

。

也许正是这样的经历，让他相信天无绝人之路，他才会固执地出手，救下那位同样轻生的瘸腿老人。

只可惜，这样一个人，最终还是在绝望中留下了“唯有一死，以证清白”