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第八章 围攻马耳他 坚不可摧的堡垒 公元1565年 一 与马耳他相关（第1页）

第八章围攻马耳他：坚不可摧的堡垒（公元1565年）一与马耳他相关

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1564年10月，奥斯曼帝国的苏莱曼一世（SuleimantheMag）133主持了一次国务会议。

在这次会议上，马耳他的问题被提了出来，是否要围攻这个岛成为重要的争论点。

虽然争议激烈，但是苏莱曼一世本人眼光独到、意志坚定，他明白马耳他是通向西西里乃至意大利和南欧的跳板。

因此，在国务会议结束后，一场关于围攻马耳他的法令已经颁布下去。

舰队司令皮雅利（PialiPasha）134和陆军帕夏穆斯塔法（Mustafa）135完全领悟了苏丹围攻马耳他的战略意图。

所有关于这场战争的筹备将在来年春季完成。

马耳他群岛比较特别，它主要由戈佐岛（Gozo，位于马耳他岛西北，是马耳他的第二大岛）和马耳他两个重要的小岛组成。

相比之下，后者比前者要大得多——后者长29千米，宽14.5千米，而前者长不足14千米，宽约7千米。

这两个岛地理位置十分特殊，它们在一条西北—东南走向的轴线上，中间被一道狭窄的海峡分开。

马耳他群岛扼守着东西方海上运输的必经之路，因为它位于西西里岛以南80千米的地方。

有意思的是：从直布罗陀到马耳他群岛的距离，同马耳他群岛到塞浦路斯的距离竟然是大致相等的。

马耳他群岛在1530年的时候，曾被神圣罗马帝国皇帝查理五世（CharlesⅤ）136赠予著名的圣约翰骑士团（医院骑士团）。

赠予的目的在于，“以便他们能够安宁地执行其宗教义务，保护基督教社区的利益，凭借其力量与武器打击神圣信仰的敌人”

。

这是表面上的，实际上查理五世不是如此慷慨之人，圣约翰骑士团在8年前被奥斯曼帝国苏莱曼一世的20万大军驱逐出罗得岛，一直处于居无定所的状态，查理五世的“援助之手”

是有条件的：首先，骑士团每年必须得向西西里总督进贡一只鹰；其次，得保证不与西班牙开战；特别是最后一条，看起来是一种类似口头的约定，查理五世将这支作战英勇无比的骑士团放在柏柏里海岸线上，目的就是用这支骑士团防御野心十足的伊斯兰国家。

查理五世除了赠予马耳他群岛处，还赠予了位于北非的的黎波里（Tripoli）137港口，它是基督徒的前哨站，周围环伺着充满敌意的伊斯兰国家，这既是查理五世的慷慨，又是查理五世的聪明之处。

当时，年迈的圣约翰骑士团团长菲利普·维利耶·德利勒―亚当（PhilippeVilliersdeL'Isle-Adam，1464—1534年，第44任大团长）心存忧虑，他担心再次出现“特洛伊木马屠城”

的悲剧138，因此对来自查理五世的诏令表现得犹豫不决。

当他看到派往马耳他群岛调查情况的委员会发回的报告内容后，这份犹豫就更深了。

英国历史学家厄恩利·布拉德福德（ErnleBradford，在地中海和海军历史方面颇有研究）在其著作《大围攻：马耳他1565》中较为完整地记录了这份报告：“马耳他岛，布满柔软的砂岩，总长6～7里格（用于航海计程的一种单位，1里格大约相当于5557米），宽3～4里格。

岛上仅覆盖着一层3～4英尺厚的土壤，乱石密布，不适合种植谷物及其他粮食作物……岛上出产大量的无花果、甜瓜以及其他不同种类的水果，当地居民用来换取粮食的主要交易物包括蜂蜜、棉花和枯茗（孜然）。

不过，除了中部几口泉眼之外，全岛再无活水甚至水井，岛民不得不自建蓄水池用于弥补水源不足……”

我们能够理解这位年迈的骑士团团长的心情，因为马耳他群岛与罗得岛相比，简直差得太远了。

罗得岛是地中海上最宜居的岛屿之一，那里土地肥沃又富饶多产。

在厄恩利·布拉德福德的笔下，好在马耳他群岛的“东部有许多小海湾和入口可供利用，还有两座深水良港，足以容纳世上最大的舰队。

不幸的是，其防护措施极为不足：一座名为圣安杰洛的小城堡拱卫着最大的港湾，但仅装备了3门小型火炮以及几门臼炮（一种短身管炮，主要用于破坏坚固工事，是迫击炮的前身）”

。

如果不是因为马耳他岛上有两座良港，圣约翰骑士团应该不会选择它。

不过，他们应该早就知道良港的存在，欧洲海上战事以及圣约翰骑士团赖以生存的技能之一——“组织化的海盗行为”

决定了其拥有一座良港的重要性。

况且，这两座良港的重要程度，除了西西里岛上的锡拉库萨和意大利南部的塔兰托外，几乎没有其他港口能比得上了。

有没有其他原因让圣约翰骑士团决定选择马耳他群岛呢？在艾尔弗雷德·马汉的著名理论里，国民意识的重要性同样不可忽视。