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三（第1页）

三

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张士德当初之所以率军南下，一方面固然是由于其雄心壮志，另一方面也是由于淮东之地因战乱不息而引发的粮荒，因此在至正十五年初，张士德便在张士诚的首肯下，率数万大军从通州渡江，首战常熟。

由于元军防备松懈，张士德部很快拿下了常熟，可是此后不久，就传来了朱元璋部攻克采石的消息。

张士德闻报深受震动，于是对同来的李伯升、吕珍等人说道：“这个姓朱的恐怕不久后会成为咱们的劲敌，他显然是奔着集庆路去的，我等鞭长莫及，只能先力争拿下无锡、平江了，然后再分兵进取常州、湖州和松江，稳稳控制住这一富庶地区，如此才能与天下群雄分庭抗礼！”

李伯升随即建议道：“我等应该四处派些眼线，多方打探，扩展咱们的耳目。

危急关头，这些眼线恐怕还能派上大用场呢！”

“好啊，李老兄说的是！”

张士德欣然采纳了广布间谍的建议，尤其是向元璋那里进行大肆渗透。

平江路（苏州）是元军重点设防的大城市，为了拿下此地，张士德一面不断积极扩充兵力，使得队伍很快扩大到了十余万人；一面加紧打造攻城器械，并不断派出小股部队对元军进行袭扰。

因江浙行省兵备较为空虚，加之元军内部矛盾重重，因此到了至正十六年二月，张士德终于在朱元璋部拿下集庆路之前，抢先占据了无锡、平江等地。

张士德也算有些见识，他深知仅靠自己、仅靠蛮力是无法夺取并坐稳天下的，所以他在南下之前，便叮嘱张士诚道：“王兄，你这边也别懈怠了，总要多多访求各路贤才以充实幕府，对于那些名声甚高的，最好亲自去跑一趟，以示尊崇之意。

对于文人儒士等，也须多加笼络，没有这些读书人，我等就不足以成大事！”

张士诚愉快地表示道：“这个好说，先备上一份厚礼，如果还请不来，我再亲自跑一趟，给足他们面子就是！”

张士德见大哥还是这般信任自己，便笑着说道：“兄弟先推荐一个人吧，此人姓罗名本，字贯中，号湖海散人，平素喜欢编撰三国、隋唐之类的故事，系杭州人士，祖籍山西太原，因在我们当地求学，做某位先生的门人，故而滞留在了泰州。

其人倜傥不群，有张留候、诸葛武侯之志，王兄可把他请来，至少可以多听听他讲史嘛！”

“好！

不自在的时候，有个说书人在身边，还可以解解闷！”

张士诚笑道。

“兄弟不在的这段时间，王兄凡事务必多跟幕僚们商议着来，不可一意孤行！

我等出身寒微，学识不足，务须多学习，多多集思广益才是！”

张士德语重心长地劝说道。

张士诚有些作难地表示：“没想到做个帝王还这么麻烦，原想着把事情都推给别人去做，自己安享富贵就行了！

九六，你就放心去吧，我一定把这个事情放在心上！”

“这样才好！

如今我等只有进而不能退，不然就有灭族之危！”

张士德停顿了一下又道，“兄弟此番南下，难保没有个不测，所以王兄一定要有所作为才行！

王兄如今也收了几个养子，我看就没一个像样的，我再给王兄推荐一个姓梁的孩子吧……这孩子今年十六七岁了，父母双亡，投在我帐下，别看这孩子长得短小，可身手却特别矫健，还能平地跃起丈余，又善于潜水，我是打心里喜欢这孩子！