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君王所言是正确的便予以施行，是错误的便予以劝谏，这才是为人臣子的本分！”

周隐愤怒道，“阁老都官至次辅了，居然就连这种几岁开蒙孩子都知道的道理都不懂吗？！”

颜惟中摇头轻笑，似乎是觉得周隐不过少年气盛的妄言：“若是有一日，你的阖族性命都悬于你一人之身，你也能像今日这般豪言壮志，浑不在意吗？”

“那我便奉上这颗头颅，死后自去阿鼻地狱，向被我连累的阖族赎罪！”

周隐袖手站在那里，好似一杆不可被压弯的苍松，“死并不可怕，但人若是连最基本的良知与道义都彻底沦丧了，那与猪狗牲畜，又有何区别？！”

颜惟中的面上并无丝毫的震撼，他只是有些怜悯地望着周隐那根梗直立着的脖子，似乎已经看到了，它被砍下的未来。

白宣之上忽然落下了一个墨点。

周隐看见，宗遥举着那只毛笔，沉默了许久，才终于落下，在纸上书了一行字：“所以，当日宣城之祸，可是当今天子亲自默许，下令施为？”

“……”

颜惟中没有回答。

但对于宗遥来说，这样的沉默，其实就已经是答案了。

于是她自嘲地笑了笑，深吸一口气，又问道：“那么，我换个问题，阁老曾是杨家门生，又与杨升庵互为知己，那您可知道，宗、杨两家，究竟是什么关系？”

颜惟中忽然道：“你做大理寺少卿时，老夫曾见过你。

当日只觉得似曾相识，甚是面善，却并未多想。”

“……”

“直到你女身之事东窗事发，麦大监着锦衣卫查得你来自宣城，老夫才恍然惊觉你的身份。”

“……”

“昔日老夫做客杨府，升庵曾指家中一少年示我，说，此乃家中幼弟，虽是外室所生，从了母姓，却得杨家接纳，被抱回府中抚养。

这名外室所生之子，还未及成年改姓，便私自与一民女私奔离府，惹得杨首辅震怒，却反而幸运地逃过了杨氏一族的灭顶之灾。”

说着，颜惟中缓缓抬眸，看向那毛笔悬停之处。

“你的眉宇之间，有几分像你生父少年之时。”

勿相负（十）

周隐愣住了，望着身侧的宗遥：“那你也是杨……杨……”

宗遥深吸了一口气，像是终于忍不住心头的悲愤一般，提笔蘸墨，所书字迹凌冽如刀锋。

“到底是有多深的怨恨，贬官不够，流放不够，只是回来替生父守孝收敛尸骨，就要疑心大起，屠灭全村？！

他不是早就大获全胜了吗？杨家一没叛国，二没谋反，杨家也早在大礼议失败之后就被全部逐出朝堂，再不可能对他有任何影响……难道，这还不够吗？”

“一介臣子，妄想自己能够左右天家，本身就是谋逆。”

颜惟中淡淡道，“杨廷和如是，颜庆如是……林言，亦如是。”

那支悬停在半空的笔砸落下来，喷溅的墨点污在纸上，有如绽开的黑色血花。

“论治国辅政，我不如杨廷和。

论揣测帝王心意，我不如庆儿。

若才学政绩，我不如林言。”

颜惟中慢吞吞地捋着花白的胡子，“但最终，是老夫留到了最后。

老夫比他们都强的，就是老夫时刻都恪守臣子的本分，从不逾距。

天家需要能臣，但能臣总是一时的，若是骄纵成狂，那这朝堂之上，又该成谁家天下？”

*

林言今天白日里又在狱中给陛下上书。

即便他此前托锦衣卫转交出去的手书都如石沉大海，但却仍旧没有丝毫的放弃。

就连对面牢内的曾铣都在劝他：“大不了就是一死！