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第62章 初现端倪（第2页）

他说得有些急，又咳了几声，才继续道：“密钥在我辽州老宅的暗格里，是一本《九章算数》的批注本。

批注的笔迹、位置，才是真正的解密指引。

名录本身，只是一堆待解的算题。”

林岳接过账册，仔细看去。

条目确实繁多杂乱，数目也零碎，若不知解法，根本看不出门道。

“所以即便名录落入敌手，不知解法，不知密钥所在，也是废纸一本。”

胡掌柜喘了口气，“胡某原本打算，到了京城，再派人回辽州取密钥。

可如今……”

他苦笑，“怕是我等不到那时候了。”

“胡掌柜何必说丧气话。”

林岳合上册子，“平城百草堂，或许有转机。”

“孙守仁……”

胡掌柜念着百草堂掌柜的名字，眼神复杂，“此人医术确实高明，但性子古怪，重利更重规矩。

胡家与他是旧交不假，可那是三十年前我父亲与他父亲的情分。

这些年胡家势大，孙家却始终守着那间药铺，彼此早疏远了。

此番求药，他未必肯买账。”

“总要试试。”

林岳将账册递回，“胡掌柜先歇着，保存体力。

到了平城，我陪你去百草堂。”

胡掌柜点点头，闭目养神。

林岳退出车厢，翻身上马。

车队继续前行。

午后过了三里坡，果然见到萧疾说的岔口。

官道向东，平坦宽阔；小路向西，蜿蜒入山，路面积雪更深，两侧枯树枝杈横生。

胡掌柜掀开车帘看了一眼，果断道：“走官道。”

“掌柜的，小路或许安全些……”

一个伙计低声建议。

“安全？”

胡掌柜冷笑，“山里积雪更深，车马难行，一旦遇袭，连转圜的余地都没有。

走官道，至少地形开阔，真有变故，还能冲一冲。”

他顿了顿，又道：“再者，那些矿上的打手若真想再来，走小路正合他们意——堵住两头，便是瓮中捉鳖。

走官道，他们反倒要掂量掂量，敢不敢在光天化日之下，拦劫西十七人的车队。”

伙计恍然，忙传令下去。

林岳在一旁听着，心中对胡掌柜的评价又高了一分。

这老商人看着伤势沉重，脑子却清醒得很，每一步都算得精准。