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第13章 多事之秋（第1页）

开元二年十一月公元714年12月

运河在初冬的薄雾里显得迟缓凝重。

宇文融站在漕船高高的艄楼上，望着两岸枯黄的苇草和远处若隐若现的扬州城垣，感觉不到丝毫“烟花三月”

的暖意，只有深入骨髓的湿寒，以及比这湿寒更刺骨的敌意。

他离京己半月有余。

从汴州开始，沿着漕渠一路南下，所见所闻，印证了皇帝最深的忧虑，也远超他最初的想象。

明面上的拖延，理由千奇百怪：山阳渎一段“疏浚不及”

，楚州仓廪“屋漏待修”

，高邮湖面“风急浪高，不利行船”

……地方官吏们态度恭敬，账册清晰，甚至陪同查验时滴水不漏，但你分明能感觉到，整个庞大的漕运系统，正以一种“非暴力不合作”

的怠惰，无声地抵抗着中枢的催逼。

暗地里的梗阻，则更加隐蔽而危险。

三天前，他派出的两名乔装成粮商的监察御史，在扬州城外“失踪”

了。

昨日，停泊在瓜洲渡的一艘满载清点完毕、准备北运粮米的官船，半夜舱底“意外”

漏水，半船粮食浸水霉变。

今天清晨，他案头多了一份没有署名的拜帖，上面只画了一只精致的玉貔貅——江南豪商联合行会“金玉堂”

的徽记。

“宇文侍郎，”

随行的扬州漕运转运副使，一位姓钱的胖硕官员，陪着笑脸上前，“下官己查实，粮船漏水，实乃船板老旧，虫蛀所致，绝非人为。

那两名御史……许是水土不服，去寻医问药了？下官己加派人手寻找。”

宇文融没有回头，声音冷硬如铁：“钱副使，本官离京前，查阅过往十年漕运案卷。

山阳渎、邗沟段，每年秋冬例行疏浚，何来‘不及’之说？楚州仓廪，三年前朝廷才拨专款重修，何来‘屋漏’？至于高邮湖的风浪……比这更大的风浪，漕船也照常通行了三十年。”

钱副使脸上的肥肉抖了抖，干笑道：“这……天时不测，人力有时而穷……”

“是人力，还是人心？”

宇文融终于转过身，目光如锥，“本官奉命巡查漕运，一为解长安粮秣之急，二为察验沿途利弊。

钱副使，你是聪明人。

告诉本官，今岁漕粮为何迟迟不北运？是州县征收不力，是仓廪不足，还是……有人想囤积居奇，待价而沽？或者，等着朝廷为解燃眉之急，开出更高的‘脚价’、‘损耗’补贴？”

钱副使额头见汗，连连摆手：“侍郎明鉴！

绝无此事！

实在是……实在是各地秋粮入库，核验、晾晒、装船，都需要时日。