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第18章 风起青萍（第1页）

西月的洛阳，牡丹花期渐过，天气开始变得闷热。

上阳宫临水而建，尚有些许凉意，但宫外的洛阳城，却因一场突如其来的大火和随之而来的风波，气氛陡然紧张。

起火的是位于洛水南岸的“通远市”

内，一家规模颇大的“陈记粮栈”

。

火势起于后半夜，风助火威，不仅将栈内存放的数千石粮食焚毁一空，更殃及左邻右舍十余家店铺，造成巨额损失，幸未酿成重大人员伤亡。

这本可视为一起意外火灾。

然而，火灾发生的时间点，以及后续一系列诡异迹象，让奉命整顿市易的严挺之嗅到了不寻常的气息。

首先，火灾发生时，附近武侯铺（唐代基层治安单位）的士卒反应异常迟缓，待赶到时火势己难以控制。

其次，火灾次日，便有匿名揭帖出现在市门，暗指此次火灾乃因“官府催逼过甚，奸商囤粮自焚以绝迹”

。

更蹊跷的是，受灾最重的“陈记粮栈”

东家，在火灾前两日，曾因涉嫌囤积居奇被严挺之传讯问话，但其囤粮数目尚未查实，仅处以罚钱了事。

火灾后，此人竟不知所踪。

严挺之立刻意识到，这很可能不是意外，而是一场针对他整顿行动的、精心策划的反击！

目的有三：一、焚毁可能的囤粮证据；二、制造“官逼商反”

的舆论，污名化整顿；三、用一场“天灾人祸”

冲击本就脆弱的洛阳粮价稳定。

他当机立断，一面下令洛阳两县全力搜捕失踪的“陈记”

东家及可疑人员，一面亲自勘察火灾现场，并提审相关武侯铺士卒、邻舍及“陈记”

幸存伙计。

勘察结果令人心寒。

火灾现场残留的火油气味、以及粮栈仓库内部多个非自然起火点的痕迹，都指向人为纵火。

而武侯铺一名士卒在严刑（唐代司法允许的限度内）下，最终招供，称火灾当夜，他们接到队正命令“延迟出动半刻钟”

，理由含糊。

邻舍有人隐约看到，起火前有黑衣人在“陈记”

后巷活动。

至于“陈记”

伙计，则众口一词咬定东家近来忧心忡忡，叹生意难做，似有轻生之念。

线索零零碎碎，却隐约指向一张无形的网。

严挺之感受到巨大的压力。