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早在很久以前，班纳特先生就希望每年能存一笔钱，这样至少能为孩子的将来提供一些保障，如果太太活得比他久，衣食也就有了着落。

现在，他这个希望比以往任何时候都要迫切。

要是他早些做好准备，无论莉迪亚再怎么丢脸，也不至于让外人来替她收拾残局，更不必让她舅舅去说服全英国最差劲的男人来当她的丈夫。

这件事对任何人都没有好处，而且需要他的小舅子为此破费，班纳特先生实在有些过意不去。

他决定弄清楚，加德纳先生究竟帮了多大的忙，好尽快偿还这份人情。

班纳特先生刚结婚的时候，根本用不着省吃俭用，因为他们夫妇觉得肯定会生一个儿子。

等儿子到了法定年龄，便可以终止限定继承权，妻子和儿女就不必再为饮食起居担忧了。

可是，五个女儿接连出世，他们始终没有等到一个儿子。

莉迪亚出生好多年后，班纳特太太还自以为能生出一个儿子。

后来，这个愿望落空了，省吃俭用也来不及了。

班纳特太太没有节俭的习惯，好在丈夫独当一面，家里才不至于入不敷出。

他们当年结婚的时候，婚约上规定，班纳特太太及其子女共享有五千英镑遗产。

至于孩子们具体可以分到多少钱，还得以父母的遗嘱为定。

不过，关于莉迪亚的那一部分，必须现在就决定下来。

他给加德纳先生回信，毫不犹豫地接受了他提出的请求。

虽然这封信的内容简短，但字里行间都充盈着对内弟的感激之情。

他对加德纳先生所做的一切表示赞同，而且愿意完全遵照他的指示，进行下一步的安排。

班纳特先生从来没有想过，这件事竟会安排得如此妥当，甚至没有给他带来什么麻烦。

虽说他每年要付给他们一百英镑，但实际上，他每年的损失还不到十英镑。

莉迪亚在家吃用也是一大笔开销，再加上母亲还要给她零花钱，算起来也差不多有一百英镑了。

还有另外一件可喜之事，那就是处理两人的婚约时，他不需要再额外花费一点儿力气，现在的他只希望麻烦越少越好。

前段时间，他因为一时冲动，亲自去找女儿，现在怒气已经平息，自然又变得像往常一样懒散。

他的信很快寄出去了。

尽管他做事拖沓，但是行动起来，倒也不会有一丝耽搁。

班纳特先生在信上恳请内弟将实情告知他，看自己究竟欠他多少人情。

他对莉迪亚实在太过气恼，因此，连一句问候她的话都没有。

好消息迅速在家里传开了，而且很快传到了邻居那里。

邻居们对这件事都抱着超然的态度。

当然，如果莉迪亚小姐突然回到朗伯恩，或是远离喧嚣，隐居在一个偏僻的乡村里，那自然会更加出人意料，村里人在茶余饭后也更乐意谈起她来。

不过，她出嫁这件事还是招来了不少非议。

梅利顿有一群恶毒的老妇人，表面上对她一片好意，说是希望她嫁个如意郎君，可如今时过境迁，她们又在背地里喋喋不休，说她嫁了这么个丈夫，肯定落不得什么好下场。

班纳特太太已经有两个星期没有下楼了，但今天是个好日子，她又兴致勃勃地坐上了首席。

她一点儿不感到羞耻，自然也不会觉得扫兴。

自从简十六岁那年起，她最大的心愿就是嫁女儿，现在她很快就要如愿以偿了。