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雪原初程（第2页）

那波动带着一种粘稠的、侵蚀性的质感，虽然已经被圣焰净化了大半，但残余的部分仍在缓慢地污染着周围的冰雪。

“深渊能量。”

她低声说，“净炎学会的人在这里遇到了被深渊侵蚀的东西，然后净化了它。”

铁砧立刻架起探测器，扫描那片区域：“能量读数确实有深渊特征，但强度很弱，像是……某种小型污染源的残留。

等等——”

他调整频率，“雪层下方，大约一米深处，还有东西。”

布拉克和图鲁格上前，用战斧和骨杖小心地清理积雪。

很快，他们挖出了一具扭曲的、半焦化的尸体。

那是一只……某种人形生物，但已经严重变异。

它的皮肤呈现不自然的青灰色，表面覆盖着细密的鳞片状结构；四肢关节以违反生理结构的角度扭曲着；最可怕的是它的头部——五官几乎消失，只剩下一张布满细碎尖牙的嘴，和一只占据了半个额头的、浑浊的独眼。

“冰原尸鬼。”

图鲁格沉声说，声音里带着明显的厌恶，“传说在极北之地的深渊裂缝附近，有些不幸的旅者会被深渊能量侵蚀，逐渐失去理智和形体，变成这种只知道吞噬和破坏的怪物。

它们通常只会在冰原深处活动，为什么会出现在距离边境这么近的地方？”

莉奈拉蹲下身，用自然魔法小心地检查尸体：“侵蚀程度很深，转变至少发生在一个月前。

但它的身体组织里……有某种植入物。”

她用树枝轻轻拨开焦化的胸腔。

在那已经碳化的心脏位置，嵌着一小块暗红色的、晶体状的碎片。

碎片只有指甲盖大小，但散发着清晰的深渊能量波动。

兹特和铁砧同时凑过来，护目镜几乎贴到碎片上。

“能量传导晶体，但结构很粗糙，像是……匆忙制作的复制品？”

铁砧嘀咕着，“它被植入尸鬼体内，作为某种‘信标’或者‘能量源’？”

“或者是‘监视器’。”

凯洛斯看着那块碎片，“深渊存在通过这些东西，监控冰原外围的情况。”

艾莉娅感到怀中的碎片传来一阵轻微的排斥感——它们厌恶这种被污染的、扭曲的能量。

“净炎学会焚烧了尸体，但没发现这块晶体，或者发现了但觉得不值得回收。”

赛伦分析，“这说明他们很匆忙，可能也在赶时间。”

“不管怎样，这是个坏消息。”

凯洛斯起身，阴影魔力扫过周围，确认没有其他埋伏，“深渊的触角已经伸到冰原外围了。

净炎学会在前，我们在后，而那个构造体还在加速南下。

这片冰原正在变成多方势力博弈的棋盘。”

时间不容耽搁。

队伍继续前进，但警惕性提到了最高。

穿越丘陵地带的行程相对顺利。

虽然地形崎岖，但至少没有致命的严寒和暴风雪。

偶尔会遇到一些冰原特有的小型生物——长着厚毛的雪兔，能在冰面上滑行的六足蜥蜴，甚至有一次远远看到了一小群迁徙的冰原牦牛。

这些生物都表现出正常的习性，没有受到深渊侵蚀的迹象。

但随着他们逐渐靠近冻土区，环境开始急剧恶化。

首先是温度。