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神仙方（第2页）

他的眼力竟有这样高，在昏暗的茅店当中，也瞧得出沈炼亦是江湖中人。

桌上几乎没有油污，堆积的只是厚厚的灰尘，看上去像许久没有客人了。

此地怎么说也是在群山之外，通往茌平县城的唯一道路上，平日里少不了车马往来，能把生意做成这个样子，大概真是一家黑店。

江湖上所谓黑店者，倒不一定就下手残害客人，那样违法乱纪的事做得多了，一定遭官府取缔，不能长保。

一般来说只是多了一种为道上人歇脚的特别功能罢了，招待一般顾客，倒成了次要，常有为了方便就对正经客人恕不接待的。

因此行脚的正经商人们若到了无可奈何的地步，必须要在一黑店里歇宿，则当知道该两耳不闻窗外事，蒙头睡他的大觉也。

对江湖人，则又不一样了。

店家即使是为了自己那不好说出口的生意的方便，也不该把一个江湖人赶出门去，那是违反江湖规矩的。

当然，按着同样的一套江湖规矩，无论在这店中见到了什么，沈炼也不能管。

“江湖规矩”

十分庞杂，三言两语说不清楚。

除盗贼、娼寮、镖行、杂耍、药店，一行有一行的细节之外，更有江湖人皆应遵守的大规章。

这种规章，不仅有路见不平拔刀相助这样少年意气之语，更有井水不犯河水的规则，江湖人在外，互相行方便，住了人家的店子，不应再打扰人家的生意，不然砸了人家的饭碗，人家也会纷纷地来砸他的饭碗，就是常言所道江湖共逐之。

沈炼虽然是所谓黑白两道通吃者，就是不讲江湖规矩，对生活也没什么损害，但他做了多年的县官，对于人情世故极为了解，平日里还是尽量地去遵守。

眼下虽然瞧出端倪，仍是沉吟不表，只自行翻箱倒柜，但客栈当中有些什么东西那是一目了然。

没有柴火，也没有吃喝，茶壶底沉着一撮干了的茶叶梗子，唯一可以使唤的人，就是店主，则拉长着一张驴脸。

那老秀才的身后，柜台后面本应摆着酒坛的地方也是空荡荡的。

末了，沈炼也只好坐下来，从湿透的包袱里摸出一块地瓜干，叹了口气。

可也就在此时，听得屋外一阵马蹄得得。

沈炼手里仍拿着那块地瓜干，好像研究得很用心，却是侧耳细听，只觉蹄声常被大雨冲散，不知是过路人，还是同样奔着小店来的。

按理说，城门已闭，除非是去投那山中的贼窟，否则方圆百里之内，再找不到第二个落脚点了。

沈炼是习武之人，耳力非凡，那老秀才却也忽然从柜台后头钻了出来。

老人径自走到窗前，掀开木板，任由风雨吹打他的胡须和面颊，一忽儿就把胸前的衣裳都淋了个透湿，他却好似浑然不觉，只眯着眼睛望住外面，仰着头，像在看天。

在这样一个荒凉的小店中，外面的雨水这样大，老人的衣摆湿透，胡子和头发，都这样萧疏……这般出了一会子神，沈炼倒觉得老人可做一个谈天的对象了。

而外面的蹄声来回奔走，不知在大雨中徘徊甚么；却另有一轻捷脚步，直蹿上房顶，不知是瘦小的女人还是孩子。

马上他就知道了——头顶砰的一声，一个黑影重重地掉了下来，险不曾将黄泥的地面砸出个坑来。

那东西自己倒不觉得有什么，可能是年轻身体好，虽然轻功不济，胜在经摔。

这是个小孩儿，十三四上下，浑身也是透湿，脸上本来很脏，现在被雨冲得一道一道的，从地上跳起来，自己蹦了两下。

见了沈炼，先是咦了一声，绕着他转了一圈，奇道：

“老秀才这黑店，有客人了么？”

沈炼笑道：

“小兄弟，你说这是黑店吗？”

那孩子道：

“是啦，我从来也没见过这破店开张过，今儿真是奇了。”

老秀才瞪了他一眼，“还不是因为你这臭小子嚷嚷着什么黑店、黑店，我的生意全给你搅黄了。”

小孩儿一点也不怕他，依旧冲沈炼道：

“这位大哥，你还不快跑吗？你瞧老秀才一副要吃人的样儿，说不定他在你的饭菜里下蒙汗药，要把你当羊宰了做成肉包子吃。”

“这个不打紧，只是做得了肉包子，也分我两个才好。”