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豪杰病（第2页）

如今某也只是好奇而已。”

对方张口结舌，半晌才道：

“县尊能否开示，我是哪里露了馅？”

沈炼笑道：

“很简单。

我第一眼见到铁兄，就感到阁下人品出众，得武者之豪爽与文人秀雅而兼，怕不是武举出身？”

原来本朝的武举，是兵法文策为第一，要是笔试通不过，后面的武试简直连参加的资格也没有。

继文只有沉默，看样子是被他说中了。

沈炼又道：

“既然有这么个猜测，往下便顺理成章，请一位朋友略查了查近十年来武举的名册。

阁下原姓叶，嘉靖十七年武举登科，某没说错吧？”

“没有。”

“那么铁兄可以告诉我，为什么放着锦衣卫的差使不做，要改变姓氏，隐姓埋名了吗？”

继文终于叹了一声，道：

“县尊不愧是阳明公的高足。

您当然知道……铁铉公的故事了？”

铁铉是建文帝的兵部尚书，方当永乐起兵，他力挫永乐于济南城外，几乎坏他大计，于是永乐将他恨入骨髓，流传下许多堪称骇人听闻的故事，譬如永乐皇帝对铁铉用了许多残酷的刑罚，又对他施以炮烙，将烧焦的肉片割下来，塞在他自己嘴里，问：

“好吃么？”

铁铉竟然将肉片大嚼起来，咽下肚去，笑道：

“忠臣孝子之肉，当然好吃！”

铁铉受尽酷刑仍然不肯降服永乐，永乐竟命人支了一口大油锅，将他活活炸成焦炭。

敌人成为一块焦炭之后，似乎不足为惧了，永乐皇帝才叫人把焦尸撑起来，面向他，作拜倒状，且笑道：

“你而今也来朝拜我了么？”

话音刚落，那口大锅中的滚油竟尔沸腾飞溅，好像大殿上的一丛烟火。

铁铉的焦尸直到给拆碎散架，也不曾朝拜他。

铁铉身后遗下妻子和两双儿女，儿子发配为奴，两年不到就都给折磨死了，妻女落在教坊司，铁夫人殉节而死，两个女儿不知去向。

当日继文便对沈炼道：

“传说铁铉公有一把铁尺，他在兵部坐堂时就以此发号施令，虽然算不得什么太珍贵的宝贝，毕竟是古人遗物。

我……我想看它一眼。”

沈炼问道：

“铁兄，同样照你方才的话说，那铁尺虽然是宝贝，毕竟也只是一件古人的旧物，难道你有官不去做，就是为了执着于这样一件东西？”

继文慢慢地道：

“世人都不知道铁铉公的两个女儿上哪里去了，我却知道。

两位铁小姐流落教坊司，始终不肯失节受辱，尝遍威逼打骂，吃尽了苦头，其中酸楚，自不消说。

过了十来年，永乐皇帝的江山稳了，渐渐地无人注意这里，便有极慕铁铉公气节的，偷偷地买通了关节，直说此二女给折磨死了，暗中却将她们赎了出来，当作自己的女儿一样照顾。