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金瑞捏着筷子看若谷一眼，又问：“怎么不抓他啊？”

这些日子，他吃里扒外，可没少跟着杨主簿和秦书吏猖狂呢。

若谷闻言也看了金瑞一眼。

徐霖解释道：“能抓秦书吏和杨主簿，全是若谷的功劳，你们之前看到的，都是他将计就计骗秦书吏和杨主簿的。”

金瑞也不笨，还有香竹作伴，早已经猜到了。

但他心里不高兴，略有些阴阳怪气道：“那你装得挺好啊，竟然真把那两个老狐狸给骗到了，都骗出什么了？”

若谷忽略金瑞的阴阳怪气，接话说：“赋税和土地上的事，他们背靠薛老，仗着薛老的势力，私吞赋税和隐藏土地，实属可恨！”

薛老？？

金瑞和香竹一起愣了。

香竹这又没忍住出声道：“薛老是他们的靠山？怎么可能呢？”

这话说出来，乐溪县没一个人会信。

若谷道：“怎么不可能呢？若不是薛老，吴知府怎么会突然过来接手这个案子？杨主簿他不过是个举人出身，这把年纪了才熬到个正九品主簿，凭他的势力，能请来吴知府？”

香竹：“那也不可能是薛老，咱们乐溪县的老百姓，谁没或多或少受过薛老的恩惠？谁不知道薛老的为人？咱们也都是见识过他的为人的，并且受了他不少的恩惠，他怎么会做这种事呢？”

若谷：“我刚从秦掌案嘴里套出这事的时候，我也不敢相信，告诉少主人和月姑娘，他们也震惊了许久。

我们觉得不可能，那是他太会装了，太知道我们每个人的性格和需求了。

他说的话做的事，都是依着每个人的性情来的，最是叫人舒服的。

就比方说，他知道月姑娘好强，在月姑娘面前说的，尽是夸她是女中豪杰，比男人还强的话。”

想想自己认识的那个薛老，香竹还是不能相信。

她也还是忍不住说：“怎么可能呢……”

若谷不觉得奇怪。

因为当时他告诉徐霖和沈令月的时候，徐霖和沈令月的反应，和香竹现在的反应差不太多，都是不愿意相信的。

薛老给人的印象就是待人和善、有礼，不管面对什么样的人，都存着一颗善心，能帮就帮，能助就助。

只要与他接触过的，都会被他的人品折服。

突然要把他想象成私吞赋税鱼肉百姓的蠹虫，确实非常困难。

香竹又问：“会不会是秦书吏和杨主簿攀咬的呢？”

若谷道：“现在吴知府来了，案子怕是要就这么断了。”

***

薛宅。

薛老早派人把吴知府住的地方收拾出来了。

房里被褥枕窗纱，用的无一不是上好的料子。

官窑的茶具，银制的酒杯碗筷，吃喝也都是顶好的。

用过了饭，休息了片刻，看过了衙门里送来的案卷卷宗。

吴知府和薛老坐在罗汉床上，生出怒气道：“这个混账，不过一个小小的户房掌案，怎敢攀咬薛老您？什么证据都没有，凭他一张嘴就敢说，您私吞了县里那么多的赋税？这个徐知县也真是，户房小吏敢这么说，他还真就敢这么记录下来？”

薛老叹口气道：“这小知县不知深浅，你也该知道，他是因为得罪首辅被贬到此地的。

到了此地之后还不知收敛，你瞧瞧，县衙里但凡有个官身的，都叫他拿了，现在只剩他了。”

吴知府：“我还是第一次见这样当官的。”

薛老：“这几次三番的，惹出这么多的事。

他得罪我倒不要紧，我不爱跟年轻人计较。

你说要是这么留着他在此地，日后碰上王侍郎的外甥赵仪，若是再惹到了赵仪，岂不又是一场大风波。”

吴知府想了想，“若是如此，也是我的过失。”