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第一章 贫民窟里的百万富翁174 31812年（第9页）

他最大的儿子阿姆谢尔·梅耶和二儿子萨洛蒙是他大量的业务活动不可或缺的帮手，第三个儿子内森几乎一直到处奔走，而四儿子卡尔非常能干，在伦敦站稳了脚跟，最小的儿子詹姆斯则奔走在伦敦和巴黎之间。”

事实上，这封信也向罗斯柴尔德家族的合伙人传递了这样一个信号：罗斯柴尔德家族的生意还将继续下去。

梅耶的第三个儿子内森个性强势，当有人问他去英国的原因，他这样描述：由于得罪了一个英国商人。

英国的贸易公司所代理的货物在法兰克福非常紧俏，以至于达到这样的程度：“只要卖给我们，就是帮了我们一个大忙。”

但是内森却因为过于强势，冒犯了这家公司的商人，结果这个人连货样都没让内森看到。

内森一气之下，自己来到了英国，当时他除了德语之外，什么也不会说。

老梅耶当年最精明的“投资”

是购买了英国国王乔治四世和他兄弟们的未偿债务，使得内森与英国皇室成员确立了直接联络的关系，后来又通过与萨克森-科堡家族的交往使关系得到进一步巩固。

萨克森-科堡家族的利奥波德娶了乔治四世的女儿夏洛特，他后来成为统治比利时的利奥波德一世国王。

而且，利奥波德的侄儿阿尔伯特成了维多利亚女王的丈夫之后，也向罗斯柴尔德家族寻求过财政援助。

作为回报，维多利亚的长子继承王位、成为爱德华七世之后，与罗斯柴尔德家族的许多成员都保持友好关系。

尽管刚到英国的内森在做纺织品生意时，经常与供货商翻脸，但是这并不妨碍他细心维护与英国皇室成员的关系。

正像本节开头那封信所描述的那样，罗斯柴尔德家族成员散落在世界各地。

除了走私商品，事实上，他们还在做另一件事情。

在1810年到1811年期间，拿破仑的大陆封锁令开始奏效，英国爆发了历史上最严重的经济危机。

内森敏锐地发现，在这种情况下，保卫国家货币信用的守护神——黄金的价格将持续上涨。

从这时开始，内森一边做走私生意，一边在伦敦市场上日复一日地寻找买进金条的机会。

功夫不负有心人，1810年7月，内森打听到英属东印度公司因周转困难，有意出售一批金条套现。

但这批金条不零卖，东印度公司要求买主一次付清全部款项，一共是80万英镑。

这在当时是个天文数字，吓退了伦敦市场绝大多数有兴趣的买主。

80万英镑是内森到英国十年来，通过做贸易、搞走私攒下财产的近一半。

内森知道这笔买卖潜在的超额利润，就毫不犹豫地把这批金条全部吃下。

内森的很多朋友都认为他疯了，但内森丝毫不为所动。

因为他深知英国政府极其缺乏硬通货——黄金，所以，当他得知东印度公司要出售黄金时，立即一分钱价格不还，全部买下。

当时英国政府也想把黄金吃下来，但财政部官员犯了个错误，认为金价短期看跌，按兵不动，错过了时机。

几个月后，等英国政府明白过来，只得用高价从内森手里买回这批金条了。

没过几个月，英国财政大臣就派代表来找罗斯柴尔德家族，说服内森把这批金条卖给政府，开多少价都行。

内森开了一个高价，把金条卖给了政府。

英国财政部拿到金条后，他们又为如何将黄金运进欧洲大陆发愁。

当时，英国向欧洲各国提供的反法补贴及军需都是通过海路运进欧洲大陆。

但随着大陆封锁令的吃紧，已有不少满载黄金的英国官船在英吉利海峡被法国海军击沉。

1814年1月，英国财政大臣授权首席代表约翰·查尔斯·赫雷斯雇用内森完成一项任务。

“用最隐秘的方式在德国、法国和荷兰大规模地收购法国的金币和银币，总价值不超过60万英镑，从现在开始两个月内，尽可能完成这项工作。”

只有罗斯柴尔德家发达的运输网络才能帮助英国政府突破拿破仑的封锁，把金条送到威灵顿手中。

内森决定大模大样地把这批黄金运进法国，然后通过老罗斯柴尔德的货币兑换所，将这些黄金换成西班牙与葡萄牙的金币、银币，再雇用与罗斯柴尔德家族关系很深的欧洲走私贩子，通过西、法边境比利牛斯山的山间小路，将这些硬通货送给威灵顿。

内森发现军事内行、经济外行的拿破仑犯了一个战略性的错误。

拿破仑认为，法国应允许及鼓励英国的黄金进入法国，以为这样不仅能繁荣法国的经济，还能逐渐耗尽英国的黄金储备，削弱英国的金融基础，最终使英国臣服。