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叶濯灵和汤圆齐齐趴在窗口，见白墙黛瓦鳞次栉比，桥如飞虹，塔似金杵，街巷人流如织，渡口站着一队打灯笼的人马，远处响起噼里啪啦的爆竹声。

她不禁暗叹：好一个人烟辐辏的安乐地！

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“我以为京城就够繁华了，原来你家这儿也不遑多让。”

叶濯灵对陆沧感慨，“我要是你，干嘛还从军啊，在家里躺一辈子好了。”

陆沧笑道：“溱州原来可不是这样，两三年就闹一次水灾，母亲当家后才渐渐富起来，也就这十年的光景。

我不像你有父亲和兄长，年纪轻轻不出去打拼，让郡王府一百多口人喝西北风？”

“喝西北风？你站着说话不腰疼，我们韩王府才是喝西北风！

你们郡王府好歹姓陆，我们一家三口挨饿的时候，你至少能一天三顿吃白米饭呢。”

叶濯灵翻了个白眼。

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这是实话，但陆沧觉得她把郡王府想得太简单了：“家家有本难念的经，你家人少，我家人多，不仅多了一个从庆王府抱来的小王爷要养，还要接济他家，开支不是一般的大。”

叶濯灵只当他在放屁，在她看来，溱州雨水丰沛，土地肥沃，怎么会生计艰难呢？而且他赏赐下人都大手大脚，看不出一点穷过的样子。

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陆沧见她不信，掰着手指头给她算账：“泰元年间江南大旱，朝廷就出了新规，第一代郡王年俸两千石，第二代袭爵后折半，若是还没到袭爵的年纪，中间这几年就不发了，全靠诰命夫人的俸禄过活。

我是妾室所出的遗腹子，家中只有我一个男丁，但祖母不喜欢我，宁愿被除国也不许母亲把我记在名下。

我十二岁有了镇国将军的爵位，可郡王以下的俸禄不是王府发，是去本地官府领——这个你知道，官府哪有余钱分给宗室？要么自己贪墨，要么账上有巨额亏空，我该领六百石，实际到手只有两百多石，这个数刨去一百多张嘴吃的饭，还要折换布匹银子。

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“虽领不到俸禄，南康郡王府还要不要体面？上了年纪的家生仆人、护卫账房还要不要养？祖母生病，库房里放了十几年的人参早就不能吃了，要不要买新的？庆王府就在邻县，小王爷养在我家，衣食住行是不是要比我高一等？他们府里来人敲竹杠要钱要粮，我们能不能不借？”

他一口气说完这些柴米油盐的琐事，脑仁又开始久违地疼起来：“我不会算精细账，母亲把亏空多少说给我听，我到了十五岁，就早早行冠礼出去挣军功了，义父时常补贴我一些银子。

幸亏太祖皇帝没禁止宗室参军，不然我就是袭了郡王爵，也得不吃不喝五年才能补上窟窿。”

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叶濯灵听呆了，没想到陆沧从前也不是享福的人：“那你是因为要挣钱，所以才参军的？”

“也不全是。”

陆沧漆黑的眸子闪着亮光，唇角弯起，“延平三年大柱国来江南平叛时路过永宁，我随母亲接待他，难得与他投缘。

他几番考试后问我愿不愿拜他为义父，我那时年纪小，和祖母赌气说要离家出走，又敬他是个英雄，便答应下来。

当时天底下没几个血气方刚的男孩儿不仰慕他，他是大周立国两百年来打了最多胜仗的将军。”

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他的语气怀念而敬重，凝望着西沉的太阳，暮光将他的侧脸勾勒出一个深邃的剪影。

一片青黄的柳叶被风吹拂，落在了墨黑的大氅上，又飘飘卷卷地擦过他的鬓角，蝴蝶似的在空中打了个旋儿。

叶濯灵鬼使神差地伸手捉住它，凉丝丝的，带着清新的水汽。

她搓揉着叶子，目光复杂地道：“大柱国……带兵打仗确实有几手。”

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“夫人可否看在我的面上，不与他作对？”

陆沧认真地问。

叶濯灵看着他希冀的眼睛，张了张嘴，那句“以德报怨何以报德”

卡在了喉咙里。

“嗯。”

她假意答应，把揉烂的柳叶丢进水中，悄悄在他的大氅上抹了两下擦手，“我跟你回封地，就是要安心过日子了。”

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