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第三十六章 炉火照铁骨二（第4页）

烛光映著他年轻却已显出几分沉凝的脸庞，眉宇间带著一丝挥之不去的疲惫。

他刚刚批阅完一摞厚厚的奏章，指尖还残留著墨跡的微凉。

一名身著寻常褐色布衣、气息內敛如石的中年男子，如同影子般悄无声息地出现在书案前丈许之地，躬身垂首，双手捧著一个不起眼的粗布包袱。

“殿下，北镇抚司密报。”

他的声音不高，却字字清晰，如同冰珠落入玉盘。

朱標抬起眼，目光平静地落在那包袱上。

“讲。”

“遵旨。”

褐衣人解开包袱皮，露出里面几块乌黑、坚硬、带著明显烧灼痕跡和特殊刺鼻气味的石头块。

“此物，乃应天府治下，江寧县所属，平山村一带山民所用之『新炭。

据密查，此物並非寻常木炭，乃以石炭秘法烧制而成，俗称『焦炭。”

“焦炭？”

朱標眉心微蹙，身体不易察觉地向前倾了倾。

他伸出手，指尖拂过那些冰冷坚硬的黑石块。

触感粗糲，带著一种矿石特有的沉重感。

他拿起其中一块，凑到鼻尖。

一股浓烈、混杂著硫磺和焦糊的刺鼻气味，瞬间冲入鼻腔。

褐衣人的声音毫无波澜，继续稟报：“此物火力极猛，远胜木炭。

平山村村民，以此物为薪，配以新式鼓风之法，於村中私设炼铁炉。”

他顿了顿，声音压得更低，如同耳语，却带著千钧之力，“所出之铁…据暗眼所见，其色泽、质地，异於寻常村铁。”

朱標捏著那块冰冷焦炭的手指，倏然收紧。

指关节因用力而微微泛白。

那焦炭粗糙尖锐的稜角，深深硌进他的掌心，带来清晰的刺痛。

书房內死一般寂静。

只有烛火偶尔爆出一两点细微的嗶剥声。

朱標的目光，如同凝冻的寒冰，牢牢锁在掌中那块乌黑、沉重、散发著不祥气息的焦炭上。

那冰冷坚硬的触感，那刺鼻的气味，像一条冰冷的毒蛇，缠绕上他的思绪。

炼铁？

新炭？

石炭秘法？

这些字眼，每一个都像投入深潭的石子，在他心湖深处激起层层叠叠、寒意森森的涟漪。

他缓缓抬起眼，视线从焦炭移开，投向书案前那片被烛光映照得半明半暗的空地。

眸子里，所有属於太子的温和与疲惫都已褪尽，只剩下深不见底的幽潭。

“查。”

一个字，从他唇齿间吐出。

声音不高，却冷硬如铁，带著一种斩断一切的决绝。

在空旷寂静的书房里，如同冰锥坠地，碎裂无声，寒意四溅。