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第十六章 遭遇最强对手牛顿（第4页）

的物质，这种物质形成了旋涡，所以才出现了星球的公转和自转。

不知道是不是为了报复牛顿在微积分上的霸道，法国人在很长一段时间里都坚持“旋涡说”

而排斥万有引力定律，直到后来伏尔泰对万有引力大加赞扬，情况才有所改观。

就像英国在微积分上吃的亏一样，法国的物理学界也因此吃了大亏。

所以说，在学术上，民族主义真是要不得呀。

牛顿和莱布尼茨之间的对战告一段落。

但以牛顿的成就，他对哲学的影响绝不只是搞搞辩论那么简单。

我们下一章就来讲牛顿对哲学的影响。

这一章最后再说点儿八卦。

除了是科学家、数学家、神学家外，牛顿还是一个炼金术士。

牛顿留下了65万字关于炼金术的手稿，据说他的藏书中十分之一都是有关炼金术的。

牛顿和化学家波义耳常年沉迷于炼金术。

这不是牛顿愚昧，而是因为那个时代化学和炼金术还没有分开。

牛顿研究炼金术，是在用化学的方法来研究物质，从这个角度上说，牛顿也可以称作化学家。

然而大经济学家凯恩斯不这么看。

凯恩斯收集了不少牛顿的炼金术和神学手稿，写了一篇《牛顿其人》。

在文章中他说，牛顿把大量的时间都用在研究长生不老药、点石成金术和所谓的“哲人石”

上（thephilosopher’sstone，就是《哈利·波特与魔法石》里的“魔法石”

[8]）——这是一种传说中的宝物，据说法力无边，又能长生又能点金，一旦在手，要啥都有。

据说波义耳逝世后，牛顿急切地想知道他掌握的一切。

牛顿找来了波义耳的大量论文，并想方设法从波义耳的朋友那里搞来标本，认为这些材料中就可能有“哲人石”

。

牛顿去世以后，人们在他的尸体里发现了大量的汞，很可能是和牛顿长期从事炼金术研究有关。

牛顿晚年行事乖僻，举止古怪，有些人认为这也是汞中毒的表现。

再说一个小八卦。

牛顿被苹果砸到脑袋，从而想到万有引力定律的故事我们已经耳熟能详了。

但历史学家们考证，这个故事有很大的可能是子虚乌有。

牛顿只和朋友们说过，他看到苹果落地，从而想到了引力问题。

牛顿被苹果砸这件事之所以传播甚广，主要是伏尔泰这个大嘴巴到处宣扬的。

然而，现在的牛顿故居和剑桥大学还各有一棵苹果树，成天被游客们指指戳戳：“瞧，当年牛顿就是在那里被砸的！”

看来，在街边立个牌子写上“武松杀西门庆处”

这种事，古今中外都是一样的。