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15 盒子（第2页）

尼斯大学一位老兄做的研究。

说起来，你那位维瑞克也出场了，研究里引用他充当反例，或者说平行演化的另一个类型。

尼斯那位老兄认为企业时代的个人财富是个悖论，他对这个问题很感兴趣，尤其是它为何还能够存在。

我指的是巨富。

他认为高轨道宗族——泰瑟尔-阿什普尔宗族之类——是传统贵族模式的晚近变种，由于贵族体系并不适应大企业形态而注定没落。”

她把咖啡杯放在盘子上，拿起盘子走向水槽，“好吧，这么一说似乎就没那么有意思了。

他对大众本性说了很多不怎么中听的话。

大写字母的大众。

他喜欢用大写。

算不上什么文体家。”

她拧开水龙头，自来水从过滤器里嘶嘶淌出。

“关于维瑞克，他是怎么说的？”

“要是我没记错——我不敢保证完全正确——他说维瑞克的存在比高轨道工业宗族还要侥幸。

宗族是跨世代的，通常要和各种各样的医疗技术打交道：低温冷冻、基因操控、对抗衰老的种种手段。

某个宗族成员的死亡，哪怕他是奠基人，通常不会让宗族这个商业团体走向危机。

永远有人会出面接手，永远有人在伺机而动。

宗族和企业的区别在于，你不需要真的嫁给一个企业……”

“但企业要签服务合同……”

安德莉亚耸耸肩，“那就像租约，不是一码事。

本质上是工作保障。

可是，等医生再也没办法扩建他的延命槽，你那位维瑞克阁下最终死去，他的业务集团将失去逻辑核心。

到了那个时候，尼斯那位老兄说，你将看见维瑞克控股公司要么分崩离析，要么突变演化；假如是后者，我们将得到一个什么什么公司，一个真正的跨国公司，那将是又一个大写大众的家园。”

她洗盘子，甩掉水，擦干，放在水槽旁的松木架上，“他认为从某个角度来说，这可就太糟糕了，因为剩下的不会有几个人能看见锋刃。”

“锋刃？”

“群体的锋刃。

你我这种人迷失在群体内部——至少我还是。”

她穿过厨房，用双手按住玛丽的肩膀，“你在这件事里必须当心。

你有一部分心思已经高兴起来了，但这一点我显然也能做到，只需要安排你和你那头猪猡前情人吃顿饭就好了。

其他的嘛，我不确定……我认为碰到一个显而易见的事实——维瑞克和他那种人早已远非人类——我们学院派的理论也派不上什么用场了。

请你务必当心……”

她亲吻玛丽的面颊，出门上班，她是一名助理编辑，她所从事的纸版书籍行业已经过时。

整个上午她都留在安德莉亚的住处，打开博朗投影仪，研究七件作品的全息图。

每一件都有自己的非凡之处，但她一次又一次重新调出维瑞克最初向她展示的那个盒子。

假如原件在我面前，她心想，我取掉玻璃，一件一件拿出里面的物品，剩下的会是什么呢？无用的东西，一片被框起来的空间，或许还有灰尘的气味。

她躺在沙发上，博朗投影仪搁在肚皮上，她盯着那个盒子，内心隐隐作痛。

她感觉这个结构完全撩动了某种情绪，但这种情绪却没有名称。

她抬起双手，伸进明亮的投影图，抚摸雕出笛孔的鸟类长骨。

她确定维瑞克早就请鸟类学家辨别过这段骨头来自哪种鸟的翅膀。

估计多半还搞清了每件物品的诞生时间。