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六 这天说变就变了（第2页）

政治不仅仅是站队的艺术。

在很多时候，或者说在最后时刻到来之前，政治更是一种平衡的艺术。

袁世凯随后便匆忙拜会了军机大臣刚毅、裕禄、王文韶等人，化解了后党的敌意。

为了进一步取得后党的信任，袁世凯还故意请教王文韶，说是否需要把皇帝的封赏辞谢掉？王文韶一脸老谋深算地说：不必，如此一来反而痕迹太露。

袁世凯心里嘿嘿一笑说这还用你说，然后便堂而皇之地上书向皇帝谢恩，并且表示绝不辜负圣恩。

八月初三（9月18日）深夜。

北京西郊法华寺海棠院。

袁世凯寓所。

北京城万籁俱寂。

一个行色匆匆的身影在夜色的掩护下进入了法华寺。

听到外面传来急切的叩门声时，袁世凯既有几分意外，又感到在意料之中。

来人是谭嗣同。

看着这个深夜造访的军机章京，袁世凯的脸上迅速泛起同志般的笑容。

他毕恭毕敬地把这个皇帝身边的红人引入内室，然后摒退了左右。

“君谓皇上何如人也？”

刚一落座，谭嗣同便直奔主题。

“旷代之圣主也！”

袁世凯毫不迟疑地说。

“天津阅兵之阴谋，君知之乎？”

袁世凯点点头：“有所耳闻。”

谭嗣同从袖中取出皇帝密诏递给袁世凯，说：“今日可以救我圣主者，惟有足下！

足下欲救则救之，苟不欲救……”

谭嗣同用手抹了一下自己的脖子，盯着袁世凯的眼睛说，“请至颐和园自首，供出在下。

杀了在下，可以得富贵也！”

袁世凯一脸正色，厉声道：“君以袁某为何如人哉？圣主乃吾辈所共事之主，在下与君同受非常之遇，救护之责，非独足下！

若有所教，在下愿闻。”

谭嗣同又看了袁世凯一会儿。

袁世凯双目炯炯，不见丝毫闪烁。

片刻后，谭嗣同收回目光，缓缓地说：“荣禄密谋，全在天津阅兵之举。

足下及董、聂三军，皆受荣禄所节制，将挟兵力以行大事。

虽然如此，但董、聂不足道也，天下强者，惟有足下！

若变起，足下以一军敌彼二军，保护圣主，复大权，清君侧，肃宫廷，指挥若定，不世之业也！”

袁世凯说：“若皇上于阅兵时疾驰入我营，传号令以诛奸贼，则在下必能从诸君子之后，竭死力以补救！”

谭嗣同忽然笑了一下，身子前倾，说：“荣禄素来待足下不薄，足下何以待之？”

袁世凯摇头苦笑。

稍顷才说：“昔常熟（翁同龢）欲增我兵，荣禄谓汉人不能握大兵权。

常熟曰：‘曾国藩，左宗棠亦汉人，何尝不能任大兵？！