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第十一章（第1页）

第十一章

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王有龄的船到杭州，仍旧泊在万安桥，但来时风光，与去时又不大相同。

去时上任，仪制未备，不过两号官船，数面旗牌；这一次回省，共有五只大号官船，隶役侍应，旗帜鲜明。

未到码头，仁和、钱塘两县已派了差役在岸上照应，驱散闲人，静等泊岸，坐上大轿，径回公馆。

胡雪岩却不忙回家，一乘小轿直接来到阜康。

他事先并无消息，所以这一到，刘庆生颇感意外。

胡雪岩原是故意如此，教他猝不及防，才好看出刘庆生一手经理之下的阜康，是怎么个样子。

因此，他一面谈路上和湖州的情形，一面很自然地把视线扫来扫去。

店堂里的情形，他大致都看清楚了，伙计接待顾客，也还客气，兑换银钱的生意，也还不少，所以对刘庆生觉得满意。

“麟藩台的两万银子，已经还了五千——”

刘庆生把这些日子以来的业务情形，作了个简略的报告，然后请胡雪岩看账。

“不必看了。”

胡雪岩问道，“账上应该结存的现银有多少？”

“总账在这里。”

刘庆生翻看账簿，说结存的现银，包括立刻可以兑现的票子，一共七万五千多银子。

“三天以内要付出去的有多少？”

“三万不到。”

“明天呢？”

胡雪岩又问。

“明天没有要付的。”

“那好！”

胡雪岩说，“我提七万银子，只要用一天好了。”

说着拿笔写了一张提银七万两的条子，递了过去。

他这是一个试探，要看看刘庆生的账目与结存是不是相符，如果叫他拿库存出来看，显得对人不相信，所以玩了这么一记小小的花样。

等刘庆生毫不迟疑地开了保险箱，点齐七万两的客票送到他手里。

他又说了：“今天用出去，明天就可以收回来。

你放心，不会耽误后天的用途。

说不定用不到七万，我是多备些。”

就这么片刻的工夫，他已经神不知、鬼不觉地把刘庆生的操守和才干考察了一番。

回家拜见了老母，正在跟妻子谈此行的成就，王有龄派人来请，说有要紧事商量，请他即刻到王家见面。

到得王家，已经晚上九点钟了。

王有龄正在书房里踱方步，一见胡雪岩就皱着眉说：“搞了件意想不到的差使，要到新城去一趟。”

新城又称新登，是杭州府属的一县，在富阳与桐庐之间，那一条富春江以严子陵的钓台得名，风光明媚，是骚人墨客歌咏留连的胜区，但新城却是个小小的山城。

湖州府署理知府，跑到那儿去干什么？“莫非奉委审案子？”

胡雪岩问。

“案子倒是有件案子，不是去审问。”

王有龄答道，“新城有个和尚，聚众抗粮，黄抚台要我带兵去剿办。”