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第三章（第23页）

这一下，事情变得就要重新再谈。

胡雪岩因为责任太重，总觉得很难有万全之计。

方在沉思之际，嵇鹤龄开了口。

“此事要盘马弯弓，有一番做作。”

嵇鹤龄说，“现在防务吃紧，各地方都要增添兵力，原有的兵勇尚不敷用，何能再抽人护送漕米？”

“啊，啊！”

王有龄恍然大悟，“我懂了。”

“我也懂了。”

胡雪岩说，“不过这话，最好不由雪公来说。”

“你是说由绿营自己来说？”

王有龄摇摇头，“他们不肯说的，这是趟好差使，又舒服，又有出息，何乐不为？”

“舒服却未见得，真的遇见小刀会，开起仗来，绿营不是他们的敌手。”

“无奈他们不这么想。

我也不能这么说。”

王有龄下了个决定，“准定由我面见抚台，相机行事。”

“那么，”

胡雪岩问道，“条陈呢？”

“条陈还是今夜把它拟好，我带了去，宁可备而不用，不可要用而未备。”

“既如此，我连夜赶起来。”

嵇鹤龄慢了一下说，“我想把雪岩留下来，一起商量，斟酌尽善。

雪公看如何？”

“也好！”

王有龄看着胡雪岩说，“我们就明天上午碰头好了。”

这样说停当了，王有龄告辞回家。

胡雪岩和嵇鹤龄也就毫无耽搁，立即动手。

一个条理清楚，一个笔下来得，不费什么事就已把草稿拟好，重新斟酌一遍，做成定稿，随手誊清，由胡雪岩带走。

第二天上午王有龄不出门，专程在家等候胡雪岩，一到便在书房里闭门密谈。

自从新城之乱平服，王有龄愈得黄宗汉的信任，因而妒忌他的人也不少，办事不免多掣肘的人，为此他有许多苦恼，要向胡雪岩倾吐。

“雪岩，”

他说，“我现在有件大事，要跟你商量。

听说黄抚台有调动的消息，如果他一走，来接他的人不知怎么样。

所以我颇有急流勇退之想。”

“一则我怕后任一来，如果彼此不甚对劲，我许多经手的事，收拾起来就会有啰唆，趁黄抚台在这里，办交卸比较容易；二则江忠源由湖北臬司调升安徽巡抚，他跟我有旧，来信问我，愿意不愿意到安徽去。

他跟曾国藩两个，现在圣眷甚隆，我想到他那里去也不错。”

“不然！”

胡雪岩大为摇头，“安徽地方你不熟悉，我也不熟悉。

而且说句老实话，你到安徽，我不会去的，因为我去了也帮不了你的忙！”

“好！”

王有龄点点头，“你说到这话，我不必再多说，今天就写信，回谢江忠源的好意。”