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第九章千丝万缕（第1页）

第九章千丝万缕

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江浙的养蚕人家，大部分是产销合一的。

茧子固然亦可卖给领有“部帖”

的茧行，但茧行估价不高，而且同行公议，价格划一，不卖茧则已，卖茧子一定受剥削。

再则收茧有一定的日子，或者人等不及，急于要钱用，或者茧子等不及，时间一长蚕蛾会咬破茧子。

所以除非万不得已，或者别有盘算，总是自家养蚕、自家做丝。

这就要养活许多人了，因为做丝从煮茧开始，手续繁多，缫丝以后“捻丝”

“拍丝”

，进练染房练染，纬丝捻成经丝，还有“掉经”

“牵经”

等等名目，最后是“接头”

，到此方可上机织绸。

一旦出现了机器缫丝厂，茧子由机器这头进去，丝由那头出来，什么“拍丝”

“牵经”

都用不着了，这一行的工人，亦都敲破饭碗了。

更为严重的是，江浙农村，几乎家家户户都有缫丝的纺车，妇女无分老幼，大都恃此为副业。

孤寒寡妇的“棺材本”

，小家碧玉的“嫁时装”

，出在一部纺车上的，比比皆是，如果这部纺车一旦成为废物，那就真要出现“一路哭”

的场面了。

因此，早就不断有人向胡雪岩陈情，要求他出面控制机器缫丝厂。

就因为胡雪岩的力量太大，手头经常握有价值三百万两银子的一万包丝在手里，可以垄断市场，所以怡和洋行竟搬动了“二品大员”

的赫德来谈条件。

条件是很好。

所谓“市价以外，另送佣金”

，便是两笔收入，因为“市价”

中照例每包有二两五钱的佣金，由介绍洋行买丝的中间人与红纵栈对分，如果“另送佣金”

，每包至少亦有一两，坐享厚利。

这在他人求之不得，而胡雪岩却只好放弃。

麻烦的是，赫德的情面不能不顾，至少要想个虽拒绝而不伤赫德面子，让他能向怡和洋行交代的说法。

胡雪岩转了转念头，决定采取拖延的手段。

“鹭翁，”

他从从容容地答道，“中国人有句话，叫作‘在商言商’，怡和这样好的条件，在我求之不得。

不过，鹭翁总也晓得广东的情形，缫丝的机器都打坏了，如果我同怡和订了合同，起了风潮，不是我一个人的损失，地方上亦要受害。

鹭翁，请你想一想，外到我们浙江巡抚，内到军机处、总理衙门，岂不都要怪我？‘都老爷’的厉害，鹭翁在京多年，总也晓得，他们会饶得了我？”

看着是水都泼不进去了，不道胡雪岩突然一转，“不过，”

他的语声很重，“鹭翁，你不是替怡和做说客，你是为了我们中国富强。