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第六章（第2页）

，自以为衣冠中人，可以走动官府，平日包揽讼事，说合是非，欺软怕硬，十分无赖。

王有龄当杭州知府时，深恶其人，久已想行文学官，革他的功名，只是一时不得其便，隐忍在心。

这张秀才与各衙门的差役都有勾结。

杭州各衙门的差役，有一项陋规收入，凡是有人开设商铺，照例要向该管地方衙门的差役缴纳规费，看店铺大小，定数目高下，缴清规费，方得开张，其名叫作“吃盐水”

。

王有龄锐于任事，贴出告示，永远禁止，钱塘、仁和两县的差役心存顾忌，一时敛迹，而巡抚、藩司两衙门，自觉靠山很硬，不买知府的账，照收不误。

不过他们自己不便出面，指使张秀才去“吃盐水”

，讲明三七分账。

谁知运气不好，张秀才正在盐桥大街向一家刚要开张的估衣店讲斤头讲不下来的时候，遇到王有龄坐轿路过，发现其事，停轿询问。

估衣店的老板照实陈述，王有龄大怒，决定拿张秀才“开刀”

，立个榜样。

当时传张秀才到轿前，先申斥了一顿，疾言厉色警告，一定要革他的功名。

这一下张秀才慌了手脚，一革秀才，便成白丁，不但见了地方官要磕头，而且可以拖翻在地打屁股，锁在衙门照墙边“枷号示众”

。

张秀才想来想去只有去托王有龄言听计从的胡雪岩，带了老婆儿女到阜康钱庄，见了胡雪岩便跪倒在地，苦苦哀求。

胡雪岩一时大意，只当小事一件，王有龄必肯依从，因而满口答应，包他无事。

哪知王有龄执意不从，说这件事与他的威信有关。

他新兼署了督粮道，又奉命办理团练，筹兵筹饷，号令极其重要，倘或这件为民除害的陋习不革，号令不行，何以服众？

说之再三，王有龄算是让了一步。

本来预备革掉张秀才的功名，打他两百小板子，枷号三月，现在看胡雪岩的分上，免掉他的皮肉受苦，出乖露丑，秀才却非革不可。

说实在的，胡雪岩已经帮了他的大忙，而他只当胡雪岩不肯尽力，搪塞敷衍，从此怀恨在心，处处为难。

到现在还不肯放过胡雪岩。

幸好一物降一物，“恶人自有恶人磨”

，张秀才什么人不怕，除了官就只怕他儿子。

小张是个纨绔，嫖赌吃喝，一应俱全。

张秀才弄来的几个造孽钱，都供养了宝贝儿子。

刘不才也是纨绔出身，论资格比小张深得多，所以胡雪岩想了一套办法，用刘不才从小张身上下手。

收服了小张，不怕张秀才不就范。

到杭州的第二天，刘不才就进城去访小张。

杭州的市面还萧条得很，十室九空，只有上城清和坊、中城荐桥和下城盐桥大街比较像个样子。

但是店家未到黄昏，就都上了排门，入夜一片沉寂，除掉巡逻的长毛，几乎看不见一个百姓。

但是，有几条巷子里，却是别有天地。

其中有一条在荐桥，因为中城的善后局设在这里。

一班地痞流氓，在张秀才指使之下，假维持地方供应长毛为名，派捐征税，俨然官府。

日常聚会之处，少不得有烟有赌有土娼。

刘不才心里在想，小张既是那样一个角色，当然倚仗他老子的势力在这种场合中当“大少爷”

，这便一定可以找到机会跟他接近。

去的时候是天刚断黑，只见门口两盏大灯笼，一群挺胸凸肚的闲汉在大声说笑。

刘不才踱了过去朝里一望，大门洞开，直到二厅，院子里是各种卖零食的担子，厅上灯火闪耀照出黑压压的一群人，一望而知是个赌局。