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第十六章 死牢（第2页）

刘彻沉默了。

好一会儿，他才苦笑了一下，自语般道：“如此看来，朕重用这个秦穆，算是彻底用错人了？！”

“陛下，”

公孙弘忙道，“此事干系重大，臣以为不可仓促定论。

臣斗胆建议，由陛下亲自提审秦穆和严助二人，让他们当廷对质，或更有助于查明真相。”

张汤闻言，大为诧异，忍不住盯着公孙弘。

公孙弘故意躲开了他的目光。

刘彻冷然一笑：“丞相觉得，还有这个必要吗？方才张廷尉所言，难道还不足以说明真相？”

张汤一听，顿时心中窃喜，精神为之抖擞了一下—皇帝如此表态，显然是对他极大的信任和肯定。

“呃……老臣只是提个建议，该怎么做，自应由陛下圣裁。”

“没必要了！”

刘彻一声长叹，“不管是秦穆还是严助，朕现在一眼也不想再看见他们。”

皇帝都把话说到这份儿上了，公孙弘自然不敢再说什么，只好陪着叹了口气。

“丞相，依你看，此二人当如何处置？”

刘彻问。

公孙弘沉吟了一下，道：“严助虽无罪愆，然身为主官，难逃失察之责，当以渎职论处；至于秦穆嘛……破坏墨弩，杀人纵火，背叛朝廷，可谓罪大恶极，当……明正典刑，以儆效尤。”

“好，就照你说的办！”

刘彻决然道，“张汤。”

“臣在。”

“传朕旨意，自即日起，将严助废为庶民，永不叙用。”

“臣遵旨。”

张汤朗声答言，然后等了等，见皇帝忽然没了下文，便趋前一步，道：“敢问陛下，那……秦穆当处以何刑？”

刘彻阴着脸静默片刻，从嘴里轻轻吐出了八个字：

“打入死牢，择日问斩。”

温室殿前，张汤快步走下殿前台阶。

公孙弘在后面紧追了几步，喊了声：“张廷尉，请留步。”

张汤面色一沉，又往前走了几步，才缓缓停下，却并不回头。

公孙弘走到他身后，淡淡一笑：“张廷尉是在怪本相，方才在殿上替秦穆说话吗？”

张汤冷哼一声，转过身来，敷衍地拱了拱手：“卑职岂敢怪丞相？要怪，也只能怪自己驽钝，未解丞相深意。”

“本相哪有什么深意？”

公孙弘苦笑了一下，“只是……有苦衷罢了。”

张汤眉头一皱，等着他说下去。

“张廷尉应该还记得，半个月前，发生在东司马门的那一幕吧？”

公孙弘缓缓道，“那天，老夫不仅放过了秦穆，事后还命你和所有参与之人，全守口如瓶，不得泄露其身世之谜。

为此，你一定非常困惑，且对老夫此举颇有微词吧？”

张汤微然冷笑：“那丞相今日，是打算为卑职答疑解惑喽？”

公孙弘目视着西天的一抹残阳，忽然有些黯然神伤，接着便把次子公孙庆被青芒抓住把柄的事情和盘托出，最后凄然道：“家门不幸，出此孽障，肆意妄为，授人以柄，我公孙弘夫复何言？唯求保住晚节而已！

想必，张廷尉能够理解老夫的苦衷吧？”